Через полтора часа после регистрации мистер и миссис Снейп сидели за небольшим столиком в ресторане «Колумбия». Гермиона удивилась, узнав, куда её пригласил муж. Она слышала об этом заведении, но никогда не бывала в нем раньше, поскольку ее удручающее финансовое положение не позволяло вести праздный образ жизни и ходить по таким фешенебельным местам. Поэтому, раз волею судьбы она все-таки оказалась здесь, девушка внимательно рассматривала интерьер (где преобладал насыщенный фиолетовый цвет), меню (основанное на французской кухне) и даже персонал (с белоснежными улыбками). Поскольку профессор с самого начала предупредил, что не намерен разговаривать на голодный желудок, то Гермионе пришлось терпеливо дожидаться, когда они закончат есть салат, чтобы начать беседу.
- Профессор, эээ...Северус, - поправила себя Гермиона, поймав вопросительный взгляд Снейпа, - вам удалось узнать что-нибудь насчет «любезного подарка Министерства»?
- Немного, - ответил он, кладя салфетку себе на колени. – Один мой знакомый в Министерстве рассказал, что это новый «национальный проект», придуманный лично Министром, чтобы подтолкнуть молодежь к вступлению в брак, и, следовательно, к повышению рождаемости.
- Что за бред? – изумилась девушка, - Кто пойдет замуж только из-за того, что тебе дадут помощника на две недели?
Снейп лишь скривил недовольную гримасу на своем лице.
- Послушайте, а если нам сказать, что мы уезжаем в свадебное путешествие? В Африку! Вряд ли они пошлют тогда Монику шпионить за нами, - в глазах девушки зародилась надежда.
- Тогда они пришлют ее к нам после возвращения. Я узнавал. – плечи Гермионы тут же поникли, словно ей только что вынесли приговор. – Кроме того, я не могу ждать две недели, так как по их истечению я уже не смогу подать заявку и необходимость в этом фарсе отпадет сама собой.
На несколько минут воцарилось молчание.
- Не стоит отчаиваться, мисс Грейнджер. Я кое-что придумал. – и, не дожидаясь ответа, профессор извлек из внутреннего кармана пиджака маленький пузырек с темно-синим зельем. – Morfeum Practonus.
- Вы хотите погрузить Монику в кому? – с ужасом на лице спросила Гермиона, - Зачем?
- Глупый вопрос! Чтобы она не совала свой эльфийский нос в наши дела.
- Но это не гуманно! Она же живой, здоровый эльф. Любая неточность в расчетах и она умрет от передозировки.
- Не умрет, а погрузится в вечный сон, - сказал Снейп таким тоном, будто разговор шел о политике.
- Что еще хуже! Я не позволю вам пойти на это! Она не подопытный кролик! Если вам так претит мысль о совместном проживании на две недели – выпейте сами это зелье. А я разбужу вас по истечении срока! – Гермиона встала из-за стола, бросив на мужа суровый взгляд.
- Куда вы? Мы еще не…
- В дамскую комнату, - ответила она и, не глядя, прошла мимо.
Северус остался в гордом одиночестве. Нет, он, конечно, знал, что его новоявленная супруга страдает повышенной любовью к сирым и убогим – иначе чем объяснить ее дружбу с Поттером и Уизли – но что все обстоит на столько серьезно… Об этом мужчина и не догадывался. С тоской покрутив флакон с зельем и подумав, что тот может ещё пригодиться, если новая жена окажется надоедливее эльфа, зельевар убрал пузырёк в карман. Как раз вовремя, поскольку Гермиона приближалась к их столику.
- Северус, извините, я признаю, что вспылила. Но я не позволю ставить эксперименты над эльфом, – девушка устало опустилась на стул и протянула руку за бокалом. Сделав несколько глотков, она спокойно продолжила:
- Нам нужно продержаться две недели. Не так уж много, учитывая, что большую часть жизни вы были первоклассным шпионом, а я шесть лет уживалась вместе с Парватти и Лавандой. Да, нам придется притворяться, разыгрывать из себя влюбленных и ночевать в одной комнате, но это не так страшно…
- Возможно, вы в чем-то правы… Помимо этого, мы можем появляться дома только по вечерам, тем самым сократив время «слежки». Как я узнал, это «недоразумение» прибудет завтра с утра по вашему адресу. Не думаю, что она появится раньше десяти, но все же… Буду у вас в восемь утра, мы как раз успеем подготовить первый показательный номер – «утро любящих молодоженов». – на последних словах зельевар сделал такое лицо, будто ему предложили продегустировать помет флоббер-червя.
- Хорошо, - тихо ответила Гермиона. – Профессор, я еще хотела поб…
- Дорогая, - шипя, произнес Мастер Зелий, - если ты будешь продолжать в том же духе и звать меня «профессор» или обращаться на «вы», мы проколемся при первом удобном случае. Поэтому, пора уже прибегнуть к словам: дорогой, милый, любимый или как там еще кисейные барышни ваших лет обращаются к мужьям? Но предупреждаю сразу: никаких «зайка, львенок, рыбка» я не потерплю даже под угрозой Круцио! Ясно?
- Д-да, ясно, просто я думала, что пока мы одни… неважно, - смутилась Гермиона. - Я всего лишь хотела сказать спасибо за то, что вы купили кольца, они очень красивые. – девушка машинально дотронулась до кольца на левой руке.
- Не за что. Тем более, что я их не покупал.
Гермиона поперхнулась десертом и поспешила глотнуть немного вина, чтобы исправить положение.
- Вы украли обручальные кольца? – громко спросила она. К счастью, рядом с ними никого не было. Однако Снейп посмотрел на нее с таким видом, словно ему сообщили, что Люциус Малфой пожертвовал половину своего состояния детскому дому.
- Очень рад узнать, какого вы мнения о своем супруге, миссис Снейп! Я не крал эти кольца, они принадлежали моей матери, а до этого – ее родителям, и так далее…
- О, понятно, - в какой раз за вечер гриффиндорка почувствовала, как румянец заливает ее щеки. – Я обязательно верну кольцо после развода или в любой момент, когда вы пожелаете.
- Нет необходимости. Вряд ли они мне когда-нибудь понадобятся еще раз.
- Но почему? Вы еще молоды и кр… Словом, еще есть шанс встретить достойную спутницу.
- Толкаете меня на супружескую измену, миссис Снейп? – ухмыльнулся зельевар, глядя, как его жена смущенно прячет глаза. Ему определенно нравился вид покрасневшей Гермионы Грейнджер.
- Я не стану препятствовать, если вы… если у вас… если кто-то…
- Мерлин, вы еще и заика? А если у меня уже кто-то есть? Можно, она будет жить с нами?
Гермиона побледнела. Несколько раз открыв и закрыв рот, она хотела что-то сказать, но слова застряли в горле.
- Я всего лишь пошутил, не надо так реагировать – того и гляди в обморок упадете. Неужели, вы ни разу не занимались сексом втроем? – Снейп открыто забавлялся. На губах играла самодовольная улыбка.
- Вы издеваетесь?
- Вовсе нет. Должен же я знать, на ком женился. Надеюсь, Уизли хотя бы девственности вас лишил? Или это был Поттер? – Северус видел, как в глазах девушки начинает зарождаться ярость, но он не мог и не хотел останавливаться, - Или это был мистер Крам?
- Не ваше дело. Если сейчас же не прекратите, я уйду отсюда.
- Тише, тише, миссис Снейп. Не надо так остро реагировать на шутки. Впрочем, вы правы, нам пора уходить. Завтра будет трудный день, нам обоим нужно подготовиться.
- Да, дорогой! – ехидно ответила Гермиона, вставая со своего места.
- Вижу, ты быстро учишься, любимая. Все-таки, подумай насчет секса втроем, я бы и тут мог многому тебя научить… А помня тягу к знаниям, которой ты всегда отличалась…
- Еще пару слов, милый, - угрожающе прошипела миссис Снейп, хищно поглядывая на нож, - и я стану вдовой!
Северус лишь ухмыльнулся. Гриффиндор, что с нее взять!
Мужчина и девушка быстро попрощались. Зельевар проводил её до ближайшего переулка, где она смогла аппарировать домой, а сам решил немного пройтись.

***
Стоит ли говорить, что миссис Снейп за всю ночь не сомкнула глаз, задремав только под утро. Мысли бешено носились в голове со скоростью сто и одна в минуту, не успевая отложиться в сознании. В тот момент, когда Гермиона начала погружаться в сон, раздался звонок в дверь. Гриффиндорка быстро подскочила, отчего почувствовала легкое головокружение, но все-таки пошла открывать раннему гостю. На пороге стоял профессор Снейп. В одной руке он держал картонную коробку, а в другой кожаную дорожную сумку из плотной черной кожи какого-то животного.
- А, это вы? Уже восемь? – сонно спросила Гермиона.
- Нет, это не я, а принц Чарльз! Мерлин, что за вид? Бурная первая брачная ночь?
Гриффиндорка растерянно посмотрела на себя в зеркало, висевшее в коридоре: из одежды на ней была лишь длинная футболка, чуть выше колен, с изображением Микки Мауса, а волосы, выбившиеся из прически, которую она не распустила, торчали в разные стороны.
- Еще и босиком, - услышала она язвительное замечание мужа.
- Проходите. Это коридор, как вы догадались. Дверь позади вас – в ванну, направо – кухня, позади меня – моя комната, она же – спальня.
- А где гостиная?
- У меня нет гостиной.
Снейп угрюмо пробормотал что-то, сунул девушке в руку тяжелую коробку, а сам принялся снимать мантию:
- Дорогая, не стой столбом, иди, начни приводить НАШУ спальню в божеский вид. И избавься от своей, так сказать, пижамы. Моя жена, будь она трижды фиктивная, ни за что не будет спать в этом, - он указал волшебной палочкой на футболку с мышонком.
- Но я не собираюсь спать с тобой, дорогой, - гриффиндорка сделала злобный акцент на последнем слове.
- Не со мной, но вблизи меня. А этого вполне достаточно. В коробке ты найдешь все, что нужно, а я пока расставлю свои вещи в ванной, чтобы у нашей маленькой инспекторши не возникло подозрений, что я не пользуюсь этим помещением.
- Глядя на волосы в это легко поверить, - обиженно прошептала девушка себе под нос и ушла в комнату. Она открыла коробку и тупо уставилась на ее содержимое: дюжина свечей, два бумажных свертка, небольшой букет цветов, две рамки с фотографиями, на которых, о, Мерлин, была она и Снейп в обнимку, бутылка дорогого шампанского и два темно-синих бокала. Гермиона вытащила первый сверток, открыла его и ахнула. В руках у нее был пеньюар из легкой черной ткани с кружевным верхом и такой же каймой снизу. Она перевернула его, чтобы посмотреть на него сзади, хотя необходимость в этом практически отсутствовала, поскольку ткань была прозрачной.
- Не хочешь примерить, радость моя? – ухмыльнулся Снейп, стоявший в дверном проеме.
- Я не буду носить ЭТО! Проще ходить нагишом.
- Нет уж, увольте, я не собираюсь любоваться вашими прелестями, - он медленным взглядом нарочито медленно осмотрел гриффиндорку с ног до головы, - Или отсутствием таковых.
- Тогда для чего вы это купили? – спросила она, сворачивая первый презент от мужа, чтобы запихнуть его куда подальше.
- Продавщица в магазине сказала, что это как раз то, что нужно. Но когда я увидел это, то посчитал нужным приобрести небольшое дополнение, - он кивком головы указал на второй сверток.
Девушка, не зная, что ее там ждет, начала медленно разворачивать бумагу.
- Смелее, миссис Снейп, обещаю, что там нет плетки и наручников.
- Спасибо и на этом.
- Их я подарю вам на нашу первую годовщину.
- Очень смешно! Вы меня раньше в могилу сведете своими шутками. Гермиона раскрыла сверток. Там лежал обычный черный атласный халат с длинными рукавами. Вытащив его, девушка отметила, что его длина вполне приличная – до колена.
- При мне будете ходить в нем, - сказал зельевар, разбирая остальные вещи из коробки.
- А чем вас не устраивают джинсы и свитер, например?
Снейп закатил глаза.
- Я имею ввиду в спальне. А при надзирательнице можете, как бы случайно, пару раз распахнуть халат…
- А, ясно!
- Рад, что ваши хваленые мозги еще при вас. Помогите расставить свечи, - он указал на несколько из них.
- Зачем?
- О, Мерлин! Полагается, что у нас была первая брачная ночь. А провести ее в библиотеке, которую напоминает ваша комната, не очень-то резонно.
Гриффиндорка подумала, что профессор прав, все-таки это он был шпионом и знает, на что нужно обратить внимание.
- Я уменьшу эти книги и составлю их на подоконник, а вы расставляйте эти чертовы свечи.
Вскоре комната преобразилась. Кровать была увеличена с помощью «Энгоргио», книги, наоборот, уменьшены. На комоде красовался букет цветов, а на прикроватной тумбе стояли рамки с фотографиями и открытая бутылка шампанского, приличную часть которой Снейп вылил в раковину.
- Откуда у вас эти фотографии? Как вы их сделали? – спросила Гермиона у мужчины, когда они закончили создавать антураж.
- Пришлось наплести одному магглу, что я мечтаю сделать подарок племяннице: фото в обнимку с любимым дядюшкой. Вашу фотографию я скопировал из газетной вырезки в библиотеке. Пришлось потрудиться, так как за океаном вы не слишком-то знамениты.
- Мерлин, и он поверил?
- Ну, я ему щедро заплатил, так что любые вопросы сами по себе отпали. А теперь послушайте меня внимательно: сейчас, - быстрый взгляд на настенные часы, - начало десятого. Скоро этот монстр будет здесь. С этого момента никаких профессоров и сэров, даже когда мы одни – вдруг она будет подслушивать. Ясно?
Гермиона кивнула.
- Сейчас мы ляжем и попытаемся заснуть, чтобы в момент появления она застала нас спящими в кровати и желательно обнимающимися, - он заметил, как расширились от ужаса глаза его супруги и невольно хмыкнул, - об этом нужно было думать раньше, Гермиона. Сейчас я выйду, а ты переоденься, - он указал на свой подарок, - и ложись. Обещаю, не буду подглядывать.
После того, как дверь за мужчиной закрылась, девушка стянула с себя футболку и надела пеньюар. Быстро забралась под одеяло, и стала ждать Снейпа. Когда он вошел, Гермиона открыла рот – не каждый день твой бывший учитель вышагивает по твоему дому с обнаженным торсом и в черных атласных пижамных штанах, точь-в-точь из такой же ткани, как и ее халат.
- Ааа, а где остальная одежда, Се-север-ус? – миссис Снейп потеряла дар речи от увиденной картины.
- Разбросал ее в коридоре, как и твое свадебное платье – я нашел его в ванной, чтобы все выглядело так, будто нам не терпелось оказаться в постели, - он подошел к кровати, скинул покрывало на пол, оставив лишь простыню, которой была укрыта девушка.
- Это тоже для создания эффекта? – спросила она, боясь лишний раз посмотреть на профессора.
- Быстро учишься, дорогая! – мужчина лег рядом. – Скажи, как тебе будет проще: обнять до того, как уснешь, или после?
- Сомневаюсь, что я усну в этой ситуации.
- Уж, прости, колыбельную петь не буду, - он лег на бок, и осторожно обнял свою жену за талию. – Расслабься и постарайся заснуть, хотя бы на полчаса.
- Уснешь тут.
Однако стоило Гермионе закрыть глаза и почувствовать тепло от объятий мужчины, она тут же погрузилась в сон…

Дорогая, TheFirst! Хочется пожелать Вам творческих успехов, массу свободного времени и плодотворной работы в будущим! Спасибо, за радость от прочтения Ваших трудов!

P.S. Шуточки Миссис Горбан бесподобны, хотя в этой главе и Снейп от нее не отстает - блеск!

P.S. Я может, конечно наглею, но: проду!проду!проду!

...роза пахнет розой, хоть розой назови её, хоть нет...

Сначала она почувствовала горячее дыхание около виска, затем, не торопясь, открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Но тут ласковый шепот прервал ее размышления:
- Милая, проснись. У нас гости.
Гермиона подумала, что все еще спит, поскольку назвать это явью у нее не поворачивался язык. «Во-первых, у кого это у нас? У меня и моего больного воображения? Во-вторых, «милая». Никто в здравом уме не назовет меня так». Но тут воспоминания о вчерашнем дне нахлынули мощной волной: встреча с профессором, договор, брак. Значит, сейчас она лежит в одной постели со Снейпом, да ещё и по собственной воле. Казалось бы, что может быть глупее? Но нет, это еще не все. В течение двух недель им придется разыгрывать влюбленных молодоженов! А это значит, что пора начать и свою партию:
- Дорогой, уже утро?
- Да, дорогая. И наша маленькая гостья, - короткий кивок в сторону эльфа, - уже прибыла.
- Тогда нам нужно все обсудить с ней, - сказала Гермиона, садясь на кровати, - Моника, ты не могла бы подождать нас на кухне?
- Как скажете, Гермиона, - ответила домовиха и поспешила покинуть спальню, а девушка в недоумении подняла брови:
- Она назвала меня по имени?!
- Да, - спустя некоторое время ответил Снейп, явно думая о чем-то своем.
- Вот уж не ожидала, что в этой стране домовики чувствуют себя так свободно. Но меня это радует. Значит, еще не все потеряно.
- Боюсь даже предположить, насколько они вольны, - ответил Северус, наблюдая за тем, как его жена призывает халат и неловко накидывает его на себя.
Спустя десять минут супруги появились на кухне.
- Моника, сделай нам легкий завтрак, - попросил Северус, вольготно садясь на ближайший стул. Однако вместо того, чтобы сломя голову бежать исполнять приказ, Моника спокойно сидела на стуле. Ее короткие ножки не доставали до пола, а безупречно натертые лаковые туфли блестели в лучах утреннего солнца. Снейп и Гермиона переглянулись:
- Ты меня слышишь? – мужчина предпринял еще одну попытку.
- Да, - коротко ответила гостья.
- Тогда приготовь завтрак, - и после короткой паузы добавил, - пожалуйста.
- Нет! Я здесь для того, чтобы помогать молодой мисс! А не выполнять приказы мало воспитанных неотесанных мужланов! – гордо проговорила Моника, задрав нос. Гермиона, громко охнув, оперлась рукой о край стола. Зельевар же смотрел на домовика так, словно перед ним возник призрак Волдеморта.
- И вообще, я предпочитать с вами не разговаривать, - продолжила Моника, явно довольная произведенным эффектом.
Гермиона опасливо смотрела то на эльфа, то на Северуса. Она понимала, что если не вмешаться, то можно попрощаться даже с иллюзией фиктивного брака, так как ее мужа арестуют и упекут в тюрьму за убийство Министерского работника.
- Моника, - откашлявшись, начала говорить девушка, - почему ты так враждебно настроена по отношению к Северусу? Ведь он не сделал тебе ничего…
- Потому что он – мужчина! Грубый, упрямый и, наверно, как и все особи его пола разбрасывать свои носки по всему дому!
Гермиона прыснула от смеха, а эльфийка и не думала останавливаться:
- Моника раньше тоже безропотно прислуживать мужчине. Она не знать, что они наглые, самоуверенные нахалы, использующие женщин в своих целях! Кроме того, все они думать, что девушки способны только готовить и рожать потомство! И все! А сами считать, что им подвластен весь мир! А на самом деле даже тарелку в раковину поставить не в состоянии! Но бывшая хозяйка всё рассказать Монике. Она меня освободить и устроить работать в министерство. Моника теперь важная эльфийка. Она всем рассказать про ужасную несправедливость! Куда катится эта планета? Президенты – мужчины, управляющие банков – мужчины! Даже Министр Магии – мужчина! Они хотеть вытирать о нас ноги, но мы этого не позволить! Вы с нами, мисс?
- Э-э-э, с кем, с вами? – Гермиона явно не ожидала такой агитационной тирады. Девушка опустилась на стул рядом со Снейпом, который еле сдерживал себя, чтобы не применить к маленькой бунтарке пару непростительных.
- Разве не ясно? – нарочито медленно произнес мужчина, вставая. - Наша юная помощница – феминистка.
Лицо Моники при этих словах засияло ярче начищенного галеона. Снейп медленно подошел к ней и начал тихо говорить:
- Скажи, а Министр Магии, подобно своему магловскому коллеге, тоже питает слабость к особям женского пола по имени Моника?
Моника заерзала на стуле, поджав губы.
- Северус, прекрати! Что ты такое говоришь? Пойди лучше почитай газету, - девушка рассудила, что будет безопаснее развести этих двух по разным комнатам, - а мы пока все обсудим.
Мужчина недовольно проворчал что-то и вышел, громко хлопнув дверью и не забыв одарить домовиху-феминистку своим фирменным взглядом. Когда последние крупицы отлетевшей от косяка штукатурки приземлились на пол, гриффиндорка начала разговор:
- Моника, ты серьезно? На счет своих убеждений? Может… - но Гермиона сразу поняла, что ее первый вопрос был не верен, так как гостья начала новую агитационную кампанию.
- Разумеется! Мы не можем позволить этим шовинистам указывать нам! Дадим волю, и они превратить нас в рабынь! Мужчина не иметь право приказывать женщине, даже если он её муж, - последнее слово эльфийка просто выплюнула.
- Хорошо-хорошо, - поспешила согласиться Гермиона, - ты имеешь полное право отстаивать свои убеждения, но прошу, постарайся не обсуждать их с профессором.
- С кем? – недоверчиво поинтересовалась Моника.
- М-м-м, с Северусом – моим мужем.
- А почему вы называть его профессором?
Девушка глубоко вдохнула, постаралась изобразить на лице мечтательное выражение и тихим шепотом произнесла:
- Знаешь, он был моим учителем, - но, увидев на лице своей помощницы неподдельный ужас, поспешила добавить, - тогда между нами ничего не было! Просто сейчас, когда он мой законный супруг, мы любим вспоминать былые времена и попро…
- И вы потакать его сексуальным извращениям? – громко спросила Моника, вскакивая со стула.
- О, нет! То есть, да… Ну, знаешь, как это бывает? Два человека встречаются, возникает магнетизм, притяжение, влечение, любовь. И они хотят быть вместе и никогда не разлучаться.
- Моника умная! У своей прежней хозяйки Моника читать много полезных книг. В одной из них быть написано, что любовь - есть просто физиологическая реакция организма на выброс гормонов. Миссис вполне может найти себе молодого и красивого Мистера. Зачем ей этот старый, желчный мужлан? Он не уважать мнения миссис. Моника видеть, что он хочет использовать миссис. Моника доказать ей, что мистер её не любить!
- Нет, что ты! Северус очень меня любит, правда! – для большей убедительности Гермиона еще и покачала головой, в подтверждение своих слов. – Но мы отвлеклись. Лучше расскажи, что входит в твои обязанности?
По блеску, появившемуся в глазах эльфийки, Гермиона поняла, что на сей раз выбрала правильную тему для разговора.
- Я помогать вам по хозяйству, но только вам, а не этому вашему мужу! И еще следить, чтобы он не обижать вас, Гермиона.
- Я могу тебя заверить, что Северус никогда меня не обидит.
- Как знать, на что способны эти… Так что вы не переживать, я буду следить за ним постоянно, за исключением того времени, что вы находиться в спальне вдвоем, - Моника смущенно опустила глаза в пол.
- Ну, ладно, с этим определились, - девушка поднялась со стула, - а теперь, пожалуйста, помоги мне приготовить завтрак. Начни, а я сейчас подойду. Хорошо?
- Конечно, миссис Гермиона, – домовиха тут же подскочила к холодильнику.
Миссис Снейп тихонько вышла из кухни, прикрыв за собой дверь. Она решила поделиться добытой информацией с профессором. В частности, ей не терпелось рассказать ему, что Моника намеревается за ним следить. Мужа она обнаружила в ванной. Снейп как раз завершил свой утренний туалет. Гермиона подошла к нему вплотную и, прижавшись всем телом, положила руки на плечи. Зельевар вопросительно поднял бровь и открыл рот, собираясь что-то сказать, но миссис Снейп опередила его, прошептав на ухо:
- Она собралась за тобой следить, чтобы доказать мне твою «нелюбовь». Исключение – когда мы будем наедине в спальне.
- Какие замечательные новости ты принесла мне, родная, - так же тихо ответил профессор, убирая одну прядку волос за ухо Гермионы.
- Я рада угодить тебе, родной, - девушка постаралась, чтобы ее шепот звучал как можно саркастичнее. Мужчина тем временем все крепче сжимал ее в объятиях, и вот уже девушка оказалась прижата к стене:
- Не стоит подражать мне, миссис Снейп. Все равно не получится, – прошептал он ей над самым ушком, при этом, не забывая поглядывать на пульсирующую венку на шее Гермионы. - Не надо переживать, дорогая! Расслабься, вдруг надзирательница сейчас следит за мной.
И он быстро и легко поцеловал Гермиону в уголок губ.
От такой наглости миссис Снейп растерялась, чем не преминул воспользоваться ее супруг, проложив дорожку нежных поцелуев вдоль шеи.
- Завтрак…
- Что, прости?
- Я должна помочь приготовить Монике завтрак, - Гермиона поспешила высвободиться из объятий и выбежать из ванной. Снейп лишь ухмыльнулся своему отражению в зеркале. Определенно, когда мисс Грейнджер перечисляла все выгоды этого фиктивного брака, она забыла упомянуть еще один существенный плюс – собственную притягательность. Однако как только эта мысль пронеслась в голове зельевара, он тут же отругал себя за столь неподобающие рассуждения о бывшей студентке.
Завтракали супруги одни и в гордом молчании. Моника вела себя тихо и не показывалась лишний раз на глаза, как и подобает приличному домовику. После окончания трапезы, профессор первым нарушил тишину:
- Дорогая, мне нужно сходить в пару мест, но если у тебя другие планы…
- Нет-нет, можешь идти, - ответила девушка, убирая со стола грязную посуду, - я же займусь поиском новой работы.
На сборы у Северуса ушло несколько минут. Когда он обувался, то заметил, как Моника выглядывает из ванной и смотрит на него. Снейп решил не упускать такой случай, чтобы продемонстрировать надзирательнице их любовь с мисс Грейнджер:
- Милая, я ухожу! Поцелуй меня на прощание, – громко и игриво крикнул зельевар, от чего его самого чуть не стошнило.
Гермиона выглянула из спальни в полном недоумении, но тут же заметила, как муж бросает красноречивые взгляды в сторону ванной:
- Уже иду, дорогой. Мои поцелуи настраивают тебя на рабочий лад?
- Задай мне это вопрос сегодня ночью, и ты узнаешь много нового, моя дорогая Всезнайка, - томно произнес Снейп, привлекая девушку к себе.
В ванной что-то громко стукнуло. Северус надеялся, что это чертова домовиха упала с раковины или еще откуда-нибудь, где она искала улики. Мужчина разорвал поцелуй.
- До встречи вечером, - быстро проговорил Северус и вышел из дома.

***
Девушка сидела за кухонным столом, обложившись со всех сторон газетами: как магловскими, так и волшебными. Уже три часа кряду она внимательно изучала одну единственную рубрику – «вакансии» и изредка выписывала себе что-то в пухлую тетрадь, напоминавшую ежедневник. Кружка с давно остывшим чаем стояла в стороне, рыжий кот безуспешно крутился у ног хозяйки, в надежде обратить на себя внимание. Но, казалось, ничто на свете не может отвлечь миссис Снейп от чтения. Внезапно хлопнула входная дверь, и в коридоре раздался глубокий мужской голос:
- Дорогая, я дома!
Гермиона дернулась и хотела пойти навстречу мужчине, как неведомая сила заставила ее застыть на месте. Девушка, не мигая, смотрела куда-то перед собой, прислушиваясь к бешеному стуку своего сердца. «Что мы делаем? Зачем я все это затеяла? Пошла на обман, втянула в это профессора, и теперь мы вынуждены притворяться счастливой семейной парой! А он… Каких усилий ему стоит называть меня «дорогой и любимой», прикасаться ко мне и разыгрывать неземную страсть? А если все выплывет наружу? Что тогда? О, Мерлин…». Тем временем Северус снял верхнюю одежду, зашел на кухню, нагнулся через стол и легонько поцеловал свою жену, как и положено любящему супругу после возвращения домой. Этот поцелуй вырвал девушку из мира размышлений, и она невольно вздрогнула, что не ускользнуло от внимания Снейпа. Однако он воздержался от каких-либо комментариев, лишь внимательно посмотрел на жену.
- Как твои дела? – Гермиона поспешила начать разговор, заодно прогоняя плохие мысли, что крутились в ее голове. - Удалось решить проблему?
- Разумеется, - сказал Северус, облокотившись на старенький кухонный гарнитур. – Этот чертов Трабл от удивления чуть не съел всю ту кипу бумажонок, что мне пришлось заполнить в первый раз.
- Он не избавился от них? – миссис Снейп начала собирать разбросанные газетные полосы в одну стопку.
- Если бы он только подумал об этом – ему было бы хуже, чем Лонгботому на сдвоенном зельеделии.
Девушка невольно рассмеялась, вспоминая, как туго приходилось ее товарищу на уроках профессора.
- А как твои дела? – быстро спросил супруг, поймав себя на мысли, что он слишком долго любуется улыбкой Гермионы.
- Как видишь. Просматриваю объявления о работе. Завтра постараюсь обойти несколько мест и произнести волшебное слово.
- Какое?
- Снейп. Гермиона Снейп, – тихо проговорила девушка. – Твоя репутация Мастера зелий распространена далеко за пределами Туманного Альбиона.
На несколько секунд в кухне повисло молчание, которое красноречиво говорило о том, что каждый из собеседников сейчас думает о своем.
- А где надзирательница? – зельевар первым нарушил тишину.
- Отлучилась на полчаса. У них срочное внеочередное собрание феминисток. Скоро будет. Кстати, она разрешила мне называть ее Монни, но предупредила, если ты попробуешь к ней так обратиться – тебя ждет хорошая порция красного перца в супе или того хуже…
- Куда еще хуже? – иронично поинтересовался зельевар.
- Ну, она сказала, что измажет им все твое нижнее белье.
- Уже боюсь. Давай лучше сменим тему. Миссис Снейп, разрешите вам кое-что показать, - мужчина вытянул руку в приглашающем жесте. Девушка странно посмотрела на него, боясь даже загадывать, что на этот раз придумал ее муж, но все же молча встала, обошла стол и вложила свою ладошку в его руку. В следующий миг он притянул ее хрупкое тело к себе, крепко обнял, и мир вокруг закрутился.
Они аппарировали. Это Гермиона поняла сразу, так как сейчас стояла на лужайке перед большим, с виду уютным домом. Он был двухэтажным, с полукруглым балконом и белыми колонами.
- Где мы? – спросила Гермиона, озираясь по сторонам. Судя по адресу на почтовом ящике, это была одна из самых респектабельных улиц в Вашингтоне. Снейп же криво усмехнулся:
- Ты можешь подождать с вопросами хотя бы до тех пор, пока мы не окажемся внутри дома?
Эту реплику миссис Снейп решила оставить без комментариев, лишь недовольно поджала губы.
Зайдя внутрь, они оказались в длинном, но просторном холе. Справа была лестница наверх, слева виднелась какая-то комната с камином, по-видимому, служившая хозяевам дома гостиной.
- Наверху две спальни, ванная комната и кабинет. Столовая и кухня дальше по коридору, - сказал Снейп, указывая рукой направление.
- Но что это? – недоверчиво спросила Гермиона, боясь услышать подтверждение своих догадок.
- Еще не догадалась? Я снял нам дом. На четыре месяца он в нашем полном распоряжении.
- Почему на четыре? – поинтересовалась девушка, тут же отругав себя за столь глупый вопрос.
- Три месяца длится «Серебряный зельевар». И хотя я вовсе не обязан все это время жить на территории этой страны, мне не помешает место, куда бы я мог возвращаться при необходимости. Плюс время на улаживание дел после конкурса, - учительским тоном ответил Снейп, намекая на развод.
- Ах, да, те самые дела, что мы должны будем решить после окончания конкурса. Я и забыла, - грустно улыбнулась гриффиндорка. Гермиона подумала о том, какие бы эмоции испытывала, если бы на месте Снейпа был Рон. Если бы это он купил им дом, привел сюда свою молодую жену, и они вместе начали обживать семейное гнездышко. Рон дарил бы ей белые нарциссы, а она научилась печь его любимые венские вафли…
Снейп заметил перемену в настроении девушки и поспешил сменить тему:
- Не хочешь осмотреть дом, пока надзирательница не вернулась?
- Ой, а как Монни нас найдет?
- Эта Монни-Молли даст фору любому агенту ФБР. Так что не переживай за нее.
Только он договорил, губы Гермионы начали нервно подергиваться, а на глазах появились слезы. Упоминание имени Молли окончательно разрушило самоконтроль гриффиндорки, и в следующий миг она опустилась на колени перед камином, закрыла лицо руками и заплакала. Зельевар стоял, словно пораженный громом: что он сделал или сказал такого, чем вызвал такую бурную реакцию? И что теперь делать с рыдающей у его ног молодой женщиной? Не успокаивать же ее, в самом деле.
- Мисс Гр… Миссис Снейп, что вы себе позволяете?
Однако его реплика не успокоила девушку, а сделала только хуже. Плач стал еще громче, всхлипы чаще, а плечи Гермионы начали трястись. У профессора просто не осталось другого выхода. Он опустился на колени рядом с ней, положил руку на плечо и легонько сжал его, дав понять, что он рядом:
- Гермиона, что случилось? Объясни, может, я могу помочь.
- Нет, - девушка отчаянно замотала головой.
- Не молчи. Расскажи. Дамблдор всегда говорил, что будет легче, когда раскроешь свою душу кому-нибудь.
Видимо имя покойного директора стало катализатором, и девушка заговорила.
- Это все не правильно! Не так должно быть… Я мечтала жить с Роном, что у нас будет семья, дети… А теперь, что? Его больше нет, а мой фиктивный муж снимает дом на четыре месяца, чтобы поддержать картину семейной идиллии. А потом, просто вычеркнет меня из жизни, как страшный сон. Я же вижу, что тебе тоже трудно. Трудно касаться меня, трудно разыгрывать страсть на пустом месте, сложно целовать и обнимать перед Моникой. Я не думала, что все так обернется. Я считала, что справлюсь…
- Позволь напомнить, что это была твоя идея со всем этим цирком, – устало произнёс Северус, но, увидев, что слезы вновь стекают по худому лицу, решил сменить тактику. – Я не это хотел сказать, прости. Я считаю, что ты очень смелая, раз решилась на этот шаг, и я очень благодарен тебе. И естественно, никто не собирается выбрасывать тебя на улицу после окончания договора. Я буду знать, что где-то за океаном у меня есть друг, готовый прийти на помощь в трудный час.
Похоже, слова профессора возымели действие, и девушка начала успокаиваться.
- А если случится так, что я выиграю в этом конкурсе – этот дом твой. Я обещаю подарить его тебе.
- Нет, мне ничего не надо. Достаточно того, что ты дал мне свою фамилию и протянул руку в трудной ситуации, – Гермиона начала вытирать слезы тыльной стороной ладони.
- Глупости. Еще я обещаю, что никогда не забуду того, что ты сделала для меня. И всем своим последующим жёнам – если кто-то рискнет повторить твой опыт - буду говорить, что из всех, ты была моей самой любимой, - насмешливо проговорил Северус
В голове девушки тут же возникла картинка: Снейп, подобно турецкому султану, сидит на полу в позе лотоса, а несколько красивых девушек сидят поодаль от него. А рядом с ним стоит сама Гермиона с табличкой «любимая жена» на груди. От этой карикатуры стало совсем светло на душе. Гриффиндорка с улыбкой посмотрела на Снейпа и встала на ноги. Зельевар поспешил последовать ее примеру. Когда они оказались возле лестницы, у двери раздался хлопок, и на пороге возникла Моника.
- Моника на месте, Миссис Гермиона. Мне потребоваться немного времени, чтобы найти новый дом, так как…- но тут же осеклась, увидев заплаканное лицо хозяйки. – Миссис, что случилось? Этот грубиян посметь вас оскорбить или обидеть?
Моника тут же двинулась в сторону Северуса, угрожающе поднимая маленький кулачок вверх.
- Нет-нет, что ты! – миссис Снейп поспешила ее остановить. - Мы осматривали дом, я подвернула ногу и упала с лестницы.
- Правду говорить? А то я могу отомстить ему, подсыпав соль в суп больше, чем надо, - Моника постаралась сказать это как можно тише, чтобы ее услышала лишь молодая хозяйка. Но по свирепому взгляду зельевара обе дамы догадались - он все прекрасно расслышал.
- Все в порядке, Моника. Можешь пока тут осмотреться. Северус, помоги мне, пожалуйста, добраться до спальни. Я хочу отдохнуть, а то нога болит немного.
- Конечно, дорогая, – мужчина подхватил Гермиону на руки и зашагал вверх по ступеням, аккуратно прижимая к себе свою ношу.
Уже лежа на большой кровати в своей новой спальне, Гермиона думала о том, что вряд ли на данный момент на свете найдется человек, который был бы ей так дорог, как профессор Снейп. За несколько дней он успел превратиться в настоящего соратника, который не бросит ее одну во всей этой каше.
- Где-то теряем, а где-то находим, - тихим голосом произнесла девушка, не подозревая, что предмет ее размышлений стоит сейчас на балконе и из-за открытой двери слышит эти слова.

P.S. Фику нужна гамма! Буду очень-очень благодарна, если кто-то пожелает поучаствовать