– Я люблю тебя… – прошептал он. Девушка остановилась, споткнувшись, и медленно обернулась…

Темноволосый карапуз выбежал навстречу отцу. Тот подхватил его на руки:

– Гарри, я тебя не видел всего лишь с утра, а ты снова умудрился подрасти! – мужчина подкинул мальчика к потолку, и сынишка завизжал от радости. Лили вышла из кухни, вытирая руки полотенцем. Счастливая улыбка сияла на ее лице:

– Раздевайся, Северус, сейчас будем ужинать…

Поттер исподлобья смотрел на Снейпа. Блэк, развалившись, лежал на старинном диване, обитом выцветшей тканью, и насвистывал сквозь зубы неприличный мотивчик.

– Мне совершенно не нравится последняя идея Дамблдора, – пробурчал Джеймс. Северус хмыкнул. Сириус оскалился:

– Черного кобеля не отмоешь добела!

– Это ты о себе, Блэк? – вежливо поинтересовался Снейп. Представитель древнего темномагического рода вскочил, выхватив волшебную палочку, но наткнулся на плечо неизвестно откуда взявшегося Люпина:

– Остынь, Бродяга, сейчас не время. Думаю, у Альбуса действительно есть план. И если он ручается за этого слизеринца… А ты, Сохатый… надо думать о деле! Понимаешь?

– Я все понимаю, – сквозь зубы процедил Поттер. – Только все мы прекрасно знаем, с кем якшается этот тип!

– Я пришел не за тем, чтобы выслушивать подобный бред, – Снейп устало покачал головой. – Темный Лорд планирует сегодня ночью напасть на дом Лонгботтомов. И собирается сделать это сам. Не знаю, что взбрело ему в голову, но ситуацией нужно воспользоваться.

Двое темноволосых мужчин в упор уставились друг на друга. Поттер опустил взгляд и нехотя пробурчал:

– Я все равно не доверяю слизеринцам, особенно играющим на два фронта.

– Мы еще побеседуем об этом… завтра. Я буду весь к твоим услугам. А сейчас надо заняться подготовкой и для начала… – он повернулся к Люпину, все еще успокаивающе придерживающему Сириуса за плечи. – Среди вас есть предатель. Темному Лорду известно о каждом вашем шаге…

В честь победы над Воландемортом не гремели литавры и никто не запускал фейерверки. Магический мир попросту не заметил этого знаменательного события. Ночь была темна и тиха. Несколько усталых мужчин в порванных мантиях остановились на перекрестке, кивнули друг другу и разошлись в разные стороны. Негромкие хлопки четырех аппараций едва слышным эхом прокатились по пустынной улице.

– Лили, – прошептал Северус, убирая локон с лица спящей женщины. Она немедленно проснулась и со страхом посмотрела на мужа, от которого несло потом и гарью. Он обнял ее, зарывшись лицом в рыжие волосы,– Все закончилось… закончилось…

Профессор Снейп недовольно рассматривал свое отражение. Попытка разглядеть на спине вытачки новой парадной мантии не увенчалась успехом, и мужчина зарычал. От двери в спальню раздался тихий грудной смешок:

– Ты будешь самым модным лауреатом премии «Зельевар года», – зеленые глаза Лили сияли. – Гарри пишет из Хогвартса, что жутко тобой гордится.

– Откуда он только таких слов нахватался, – поморщился Северус и привлек совершенно не сопротивляющуюся женщину к себе. Она прогнулась под сильными ладонями, скользящими по ее спине и потерлась носом о его шею. – Я совершенно не желаю быть самым модным, – прошептал он, наклоняясь и целуя супругу за ушком,– мне вполне хватает быть самым счастливым…

В холле раздались приглушенные голоса. Снейп недовольно отложил газету и посмотрел на дверь гостиной. В проеме стоял Гарри рядом с милой худенькой девушкой с каштановыми кудрями, робко жмущейся к нему. Позади них довольно улыбалась Лили, знаками показывая мужу, чтобы он немедленно прекратил хмуриться и пугать детей. Хотя какие же это дети – сын уже два года как окончил школу и теперь учился в Университете. Когда-то Северус надеялся, что он пойдет по его стопам и станет зельеваром, но, увы, таких прекрасных способностей к сей тонкой науке, какими обладал школьный приятель сына – Невилл, у Гарри не было. Профессор мысленно пожал плечами – зато у ребенка всегда имелась неистребимая тяга к приключениям. Желание стать взломщиком заклинаний не может не вызывать уважение. И он как отец абсолютно не желал мешать ему в выборе карьеры.

– Папа, – взволнованный сын потянулся было к переносице, чтобы поправить несуществующие очки, но тут же быстро опустил руку и взял в свои ладони тонкую девичью кисть. – Папа, мы с Гермионой решили пожениться…

Северус поднялся с кресла, Лили подошла к мужу и нежно обняла его:

– Это чудесно!

Снейп испытующе взглянул на девушку, которая станет супругой его сына, матерью его внуков… Она подняла на него серьезные карие глаза:

– Мы любим друг друга…

Тяжело дыша, Гермиона вынырнула из сознания Снейпа. Слезы душили ее. Она сглотнула, откинулась на спинку стула, который стоял рядом с кроватью зельевара. Его восковое лицо было по обыкновению спокойно и безмятежно. Молодая женщина сидела и, не мигая, смотрела на неподвижные пергаментные веки профессора. В палату больницы имени Святого Мунго медленно вползали сумерки. В дверь тихо постучали:

– Профессор Грейнджер, вам помочь?

Она словно очнулась ото сна. Потерла ладонями лицо, откашлялась и голосом, звонким от непролитых слез, откликнулась:

– Спасибо, Патрик, я уже скоро закончу!

Гермиона поднялась, зажгла светильники, аккуратно расчесала черные волосы зельевара, взяла губку, обтерла лицо и руки пациента. Прочла пару диагностических заклинаний, довольно кивнула самой себе и капнула на тонкие губы Северуса немного зелья из пузырька, стоящего на столике рядом с кроватью. Привычные действия помогли успокоиться. Она поправила подушку, опустила подголовник и присела на краешек кровати:

– Спокойной ночи, профессор Снейп. Я больше не буду вас тревожить, – женщина осторожно взяла его тонкую бледную безвольную руку, наклонилась, прижалась к ней щекой, зажмурилась и прошептала: – Прощай, Северус… Я не могу видеть, как становлюсь матерью твоих внуков…

Ведьма поднялась на ноги, одернула строгую мантию и достала из кармана небольшой флакончик с рубиново-красной жидкостью внутри. Задумчиво посмотрела на него, перевела взгляд на лежащего без движения мужчину, опустила руку в карман, решительно развернулась и вышла из палаты. Она почти бежала по коридорам, поднималась по лестницам, машинально кивала встречающимся по пути знакомым. Едва поспевая за ней, следом шагал высокий юноша:

– Вам не стоит расстраиваться, если очередное зелье снова не помогло… Оно пригодится другим пациентам. Двое уже очнулись от комы, в которой пробыли больше десяти лет. Это весьма впечатляющие результаты! А мистер Снейп… его же не заклинанием поразило, а Нагайна укусила… Вы просто потрясающая, профессор Грейнджер! Десять лет пытаетесь найти лекарство! И нашли! Пусть не для Мастера Зелий, зато скольких уже спасли благодаря вашим исследованиям! Вы – гений! Это всем известно!

Восторженный голос запыхавшегося ассистента едва достигал сознания Гермионы. Флакон жег ей карман.

– Вы посвятили себя науке! Великому делу служения человечеству! Профессор Снейп – единственная ваша неудача.

Она захлопнула дверь кабинета прямо перед носом Патрика. Гермиона рухнула в кресло, стоящее возле стола, и негнущимися пальцами попыталась расстегнуть пуговки у горла. Слез больше не было – они замерзли где-то глубоко внутри.

– Прости, Северус, прости… ты – моя единственная неудача…

Можешь не писать - не пиши. (с)
Иконостас

У меня комок в горле.

Спасибо. Просто спасибо за такую работу.

Спасибо, Саш. Это замечательно. Зеленею и мру от зависти.

мазохистка) обязательно

м-да... как-то я махнула не гладя) для меня, если никто не умер - это еще драма

Именно. И именно поэтому, наверное, ему и захотелось в том своем личном мире, попробовать все изменить. Пойти от этой отправной точки другим путем. Создать перекресток. Это его выбор. Сейчас.

SeptemberRainbows, libertine, Irkina, TheFirst, olala, спасибо вам за такие яркие и эмоциональные отзывы

Всех болтушек - с праздником! Год - это уже срок)))

Можешь не писать - не пиши. (с)
Иконостас

весьма приятно получить похвалу, в столь изысканных выражениях, да еще от вас

в полку извращенок, находящих удовлетворение в страданиях ближних - прибыло

Можешь не писать - не пиши. (с)
Иконостас

в точку. а мне вот теперь все-таки интересно - сможет ли она, действительно, его отпустить: он десять лет был средоточием ее жизни. как все сложно-то...

Можешь не писать - не пиши. (с)
Иконостас

P.S. Астрея, великолепно!! Всегда любила твои работы, и эта не исключение, хотя ангсты не читаю в принципе, а то на меня носовых платочков столько не найдётся , но здесь... Спасибо!

...роза пахнет розой, хоть розой назови её, хоть нет...

Пы.Сы. А может, Снейпа сейчас коротко замкнет на этом "Мы любим друг друга", а там сбой в системе, искры, пожар и все такое... Романтишные лисенки надеются, верят и ждут

Конечно, классная история получилась. Необычный сюжет и отличное изложение.

А Гермиона сама виновата... Десять лет строить воздушные замки - это слишком долго. Наверное, ей было это удобно. Но пора уже повзрослеть. Ей нечего отпускать, кроме самой себя. Правда, это самое тяжелое... И ведь она струсила.