многим. Но мне вы точно нужны, – глухо добавила она и опустила голову.

«Хорошо, что хоть стесняется, а не плачет!»

– Вы сделаете то, что я скажу?

– Да! – сказала Грейнджер с таким рвением, что Северусу стало смешно. – Что надо сделать?

– Помогите добраться до подземелий и не пускайте ко мне никого, пока я не встану на ноги.

– Вас отлевитировать? – с фанатичной готовностью спросила Грейнджер.

Если бы не болели глаза, Снейп бы их закатил.

– В кармане мантии есть порт-ключ. Достаньте.

Это было приятно. Девичья рука, нетерпеливо шарящая по бедру, вдруг напомнила Снейпу разговор с Лили. Грейнджер отчаянно краснела, и это ему нравилось. Он даже глаза прикрыл от удовольствия и тихо прошептал:

– Флакон. Пустой флакон из-под зелья.

Порт-ключ был найден, и когда пальцы уже лежали на нём, Снейп вдруг спросил:

– А вы не передумаете?

– Ни за что! – выпалила девчонка и нетерпеливо добавила: – Говорите уже пароль!

Это показалось Снейпу катастрофой, потому что пароль изменить было нельзя. Отвернувшись от Грейнджер, Северус как можно тише произнёс:

– Грёбаный Гриффиндор!

***

Снейп изо всех сил пытался сосредоточиться на проверке эссе, но предательские мысли о предстоящем вечере настойчиво лезли в голову.

«Минерва, Дамблдор тебя зацелуй! Ну зачем это? Бал в Валентинов день! Неужели нельзя было ограничиться торжественным ужином?»

Снейпа всегда бесил этот глупый праздник. Обилие розового, сумасшедшие девицы, позабывшие о школьной форме, летающие стрелочки, блёстки, открытки, конфетти в чае – бедлам, да и только. А теперь добавился ещё один раздражитель. Главный. Грейнджер.

«С кем она пойдёт на бал?» – эта мысль терзала Снейпа особенно.

***

Грейнджер сдержала слово.

Доставив Северуса в подземелья, она почти неделю не выходила от него, ухаживала, поила зельями, а главное – сдерживала атаки авроров, новоявленных «друзей» и администрации школы.

Когда он поправился настолько, что, по его мнению, смог бы защищать себя на суде над пожирателями, Грейнджер удивила ещё раз, взяв на себя роль его адвоката.