Название: Новая книга про Алана Принца
Автор: Lily0108
Пейринг: Северус Снейп/Гермиона Грейнджер
Рейтинг: G
Жанр: Джен, преходящий в Гет
Дисклаймер: права на персонажей принадлежат не мне, а жаль
Саммари: Все думали, что СС умер, даже он сам. Поэтому герой войны очень удивился, когда проснулся в незнакомом месте с возможностью начать жизнь с чистого листа. Пока он этим занимался, ГГ стала опытным невыразимцем и теперь стремиться разгадать очередную загадку, чтобы спасити магическую Британию от неизвестного заклятия
Предупреждение: AU от момента эпилога 7 книги
Размер: макси
Статус: в работе
Отношение к критике: с удовольствием пообщаюсь, но сюжет уже в голове сложился

Северус Снейп всегда верил в существование Тех, кто создал этот мир. При чем в его измышлениях это была не природа, а именно Те - они, кто придумал все вокруг существующее и продолжают приглядывать за своими творениями по сей день. Те находятся Где-то (конечно это Где-то не глубоко в пещере и не высоко в облаках, как часто представляют маглы – скорей всего Где-то находится даже не в этом мире, что, впрочем, не отменяет факта его существования) и, возможно, они развлекаются, наблюдая за всеми перипетиями, сваливающимися на головы здесь живущих. В детстве мама всегда говорила, что Те Самые пишут Книгу вселенной, в которой есть все происходящее вокруг: что делают, думают и ощущают ее персонажи. Если удача на твоей стороне, станешь главным героем этой саги и тебе, как мальчишке Поттеру будет везти во всем, при чем абсолютно без повода. Если не повезет – станешь второстепенным персонажем, имя которого не вспомнят уже через пару часов или будут спорить как же звали того темненького: Джон или Джейкоб. В моменты, когда все шло совсем наперекосяк, Эйлин, урожденная Принц, любила говорить, что их Книгу, скорей всего пишет женщина. То рыжая, то блондинка.

Конечно, Мастеру зелий, серьезному мужчине, не пристало верить и, уж тем более, обсуждать такие вещи с кем бы то ни было, но, если вспомнить о логике, эта теория казалась не такой уж фантастичной – стоило только посмотреть на их мир волшебников глазами маглов – они так же с придыханием рассказывали страшные сказки о ведьмах, которые одним взглядом могут заставить детишек залезть в котел или превратить их в жаб. Северус Снейп знал оба эти заклинания еще до окончания школы, несмотря на то, что одно из них очень порицается обществом.

Поэтому, когда умерший на грязном полу Северус открыл глаза и нашел себя в довольно чистой и несколько помпезно обставленной комнате, он еще раз утвердился в мысли о Той женщине, которой по какому-то странному стечению обстоятельств захотелось нарушить все законы магловской физики и магического чародейства и поместить его не только в это незнакомое место, но еще и в преступно гриффиндорский халат бордового велюра. Доводя картину до полного сюрреализма, напротив стоял глиняный (или фарфоровый?) мужчина и о чем-то спрашивал Северуса.

- Чем я могу служить Вам, Сэр? – человек говорил, не открывая аккуратно нарисованный рот, и звук исходил откуда-то изнутри. Он чуть наклонился в сторону Снейпа, но не подходил ближе. Казалось, что все происходящее на столько же удивительно для него, как и для самого Северуса.

И только после этих слов Северус Снейп, человек по натуре своей очень рациональный и вдумчивый, перестал обращать внимание на халат, а переключился на мысль, которая должна была прийти в голову первой (видимо, она, т.е. мысль, тоже остановилась посокрушаться по поводу неожиданной одежды хозяина) – он чувствовал себя гораздо лучше, чем должен после нескольких укусов Нагайны, предсмертной агонии и, видимо, аппарации в этот старый и немного обветшалый ээ…замок?

Он совершенно не представлял какие правила диктует этикет при общении с фарфоровыми мужчинами, поэтому решил выбрать что-то нейтральное и тактичное, мало ли что это за существо и какие цели он преследует:

- Спасибо, вполне сносно. Могу ли я узнать где нахожусь и кому обязан таким гостеприимством? – Истукан разогнулся, немного приосанился и выдал:

- Чем я могу служить Вам, сэр? – это был совершенно не тот ответ, которого ожидал Мастер Зелий.

- Покажи мне как пройти к твоему хозяину. – Истукан задумался на какое-то время и снова повторил ту же фразу:

- Чем я могу служить Вам, сэр?

Ситуация не становилась яснее, поэтому Северус Снейп решил аппарировать отсюда побыстрее, чтобы не встретиться с хозяином и этого места и этого неразговорчивого Истукана. Однако, если бы отсюда можно было так легко выбраться, на этом месте сейчас был бы не Мастер Зелий, а кто-то другой, потому что быстро выпутываться из неприятностей ему никогда не удавалось. Вот и сейчас, как он ни старался, не появлялось даже ощущения легкого толчка, которое бывает при попытке аппарировать в закрытой зоне. В силу несостоятельности данного вида перемещения, Снейп решил обойти замок и поискать других людей или, хотя бы, своей палочки – рядом ее ни где не было.

Выйдя из гостиной, в которой он себя обнаружил, Северус Снейп попал в темный и прохладный коридор. Где-то под потолком были узкие окна, которые пропускали совсем немного света, достаточного только для того, чтобы идущий не врезался в хаотично расставленные вдоль стен кадки с останками некогда кустистых растений. Коридор упирался в достаточно широкую прямую лестницу на второй (или скорее следующий, так как Снейп не знал на каком он сейчас) этаж, а по бокам были еще три двери, по виду запертые на ключ. Решив, если на нем надет халат, значит хозяин выделил ему спальню, было решено отправиться не ее поиски.

Но вместо того чтобы привести к очередному коридору, лестница закончилась огромной крытой мансардой с высокими окнами в человеческий рост и крышей, лежащей словно прямо на них. Мансарда, видимо, располагалась над всей площадью замка, здесь не было колонн, она не напоминала чердак обычного старого дома, на который сваливают весь ненужный хлам. На некотором удалении друг от друга были расставлены кресла с маленькими кофейными столиками, напротив одного из окон висел запылившийся гамак, и повсюду валялись старые иссохшиеся листья и ветки когда-то больших кустарников. Видимо нынешний владелец не очень жаловал растения, но предыдущий хозяин определенно хотел иметь рощу в своем доме – здесь не было кадок как в коридоре – деревья росли прямо из земли, щедро насыпанной по всему пространству мансарды.

Северус Снейп подошел к окну и стер пыль рукавом халата, сделав себе маленький глазок. Через него он увидел достаточно большую поляну, на которой стоял сам дом, а за ней почему-то хвойный лес, совсем не свойственный для Британии, если это, конечно, она. Такая же картина виднелась со всех сторон мансарды. Уже решив возвращаться назад, Северус чуть не наступил на маленький росток, пробивающийся сквозь кучу старых листьев. Конечно, зельевар - это не то же самое что и ботаник, но какое-то уважительное отношение к растениям у них все равно присутствует, хотя бы в качестве потенциальных ингредиентов. Поэтому Снейп немного разгреб валяющийся вокруг мусор и решил, если он здесь задержится, нужно будет, полить чудом уцелевший побег. Как только эта мысль пришла в голову, росточек встрепенулся и выплюнул еще один маленький листок. Когда тебе около сорока, и ты все это время прожил в мире магии, понимаешь, что такие листики не появляются во время твоего повышенного внимания к ним по чистой случайности. Снейп посидел еще немного, но больше никакой активности не наблюдалось, поэтому он спустился вниз. У края лестницы его ждал уже знакомый Истукан.

- Чем я могу служить Вам, сэр?

- Покажи мне мою комнату. – как уже ранее выяснилось, спрашивать о хозяине этого места было все равно бесполезно.

- Пожалуйста, следуйте за мной, сэр. – отметив про себя новую фразу в лексиконе фарфорового изваяния, Северус Снейп проследовал за ним и в итоге очутился в той же комнате, из которой начал свою разведывательную деятельность. Оказалось, что за ней довольно-таки привычная ванная комната и спальня. На стене за кроватью Северус увидел огромный родовой гобелен. Подходя ближе, он обратил внимание, что на нем давно не появлялось новых листов – все полотно выглядело старым, потрепанным, а внизу, как теперь часто водилось в старых семьях, выжжено несколько листиков.

Северус присел на кровать, чтобы поближе рассмотреть имена владельцев дома, в котором он оказался, и сам не заметил, как заснул. Во сне росточек называл его по имени и упорно протягивал свой маленький листик.

***

Северусу Снейпу казалось, что он даже не спал – только закрыл глаза на пару минут, но легкие сугробы за окном, которые он увидел сквозь приоткрытую портьеру, говорили (скорее даже кричали) о том, что здесь явно что-то не так! Когда он смотрел в окно мансарды в прошлый раз, картинка вполне напоминала весеннюю, похожую на то время, когда состоялась финальная битва. Интересно, выиграли ли они в ней или теперь это мир Темного Лорда?

Отправившись в очередную разведочную экспедицию, Северус Снейп твердо намерился понять, что же происходит вокруг. Как и в прошлый раз все двери вокруг были заперты. Словно кто-то хотел, чтобы он пошел именно к мансарде.

Какого же было удивление, когда на месте маленького росточка оказалось небольшое дерево, высотой с самого зельевара! Все окна были плотно закрыты, воздух был спертым, но куст шевелил ветками, словно где-то был ветерок, который дует только для него. Один листок оторвался и полетел точно по направлению Снейпа.

Что вы будете делать, если кто-то кинет Вам чашку? Скорее всего вы машинально выставите вперед руку и постараетесь поймать хрупкий снаряд. Вот и Северус Снейп автоматически протянул руку. Он даже не успел сжать листок, как время вокруг него одновременно остановилось и вместе с этим понеслось со скоростью света. Ощущение было похоже на момент, когда ты поскальзываешься и за одну секунду успеваешь не только обдумать несколько вариантов как переместить конечности, но еще и оценить на какой бок лучше падать – на правый или стоит все-таки повернуться левой стороной, чтобы ненароком не сломать палочку.

Только в этот раз все было на много глобальнее, чем небольшое падение. Сейчас он был в голове нескольких людей сразу, в каждый момент их жизни. Он был своим дедушкой, дядей, бабушкой в седьмом поколении и даже Ульриком счастливым, который закончил свою жизнь от переизбытка чувств, увидев новорожденного детеныша Криспи. В его голову будто бы поместили огромный мешок с воспоминаниями, который случайно открылся и все тут же высыпалось из него.

Буквально в тот же момент он вынырнул из этих воспоминаний, жадно хватая воздух, словно только что поднялся с самой глубины океана. С одной стороны, он не мог поверить во все, что только что видел, с другой именно поэтому он знал, что все это правда.

Ричард Принц очень гордился своей принадлежностью к великой семье чистокровных волшебников. Их родовое древо «разрослось» на множество поколений, каждый немагл их мира знал эту фамилию. С самого детства в нем взращивали уважение и ответственности за все предыдущие и будущие поколения Принцев. Он должен был стать достойным продолжением своего рода. И, в общем то, он им стал. Ричард был одним из самых известных чародеев своего времени. Буквально несколько часов назад нынешний Директор Хогвартса предложил использовать его книги в качестве учебников для студентов с третьего по седьмой курс. Это было очень лестно, и родители обязательно гордились бы им, будь они сейчас в живых. Но все приподнятое настроение было испорчено всего одной случайно оброненной фразой того самого Директора. Он передал ему привет от «подрастающего поколения» - Алана Принца. От него и от его Друга Питера.

В этот момент Ричард абсолютно точно утвердился в своих предположениях, которые закрались еще летом – его семнадцати летний сын никогда не обзаведется потомством, да и в принципе не приведет невесту в дом. Каким бы великим он не стал, это будет последний Принц, которого увидит этот мир. Данный факт просто не укладывался в голове примерного семьянина и почитателя семейных ценностей. Теперь вся жизнь была просто бесполезна. После Алана не останется никого, кто мог бы продолжить его род и все, нажитое непосильным трудом, будет утеряно. Его беспокоили даже не столько пристрастия сына, сколько судьбанакопленных богатств его семьи – знаний. Вот что было единственно ценным. Это было той валютой, которая при должном использовании могла купить вам гораздо больше, чем цветные монетки, даже если ваш глубинный сейф в Гринготсе полон ими. В их семье хранились формулы заклинаний, которые казались чудом даже некоторым магам, рецепты зелий, которые могли поднять мертвого из могилы в буквальном смысле (правда, только если вы успели дать его жертве в течение трех часов с момента смерти), в теплицах встречались редчайшие растения, которые не сохранились ни где больше. Все это невозможно было передать в чужие, пусть даже очень заботливые, руки.

Сам Ричард был уже не молод, даже по меркам магов. Алан – его единственный ребенок, оставшийся в живых. Он пережил восстание гоблинов, так как на тот момент был слишком молод, чтобы воевать. У отца еще оставалась слабая надежда, что эти его «предпочтения» - всего лишь юношеская дурь. Но вот уже 14 лет как ему ни разу не удавалось в чем-либо переубедить сына. Поэтому теперь он не мог терять ни минуты – нужно было понять, как же решить эту проблему.

Алан побоялся приехать домой на зимние каникулы. Он был уверен, что директор Хиггинс не преминул упомянуть в разговоре с отцом о Питере. А также он прекрасно знал, как отец относится к семье и, в частности, к продолжению рода. Но все это было явно не для него. Поэтому хоть Алан и не был трусом, но решил отложить встречу с родителем и вместо этого провести несколько прекрасных дней вместе с Питером. Время, которое не нужно тратить на учебу или скрываться от тех, кому были неугодны их чувства. Как ни странно, Ричард не стал настаивать на его приезде, хотя раньше Рождество в кругу семьи считалось нерушимой традицией. Каково же было удивление Алана, когда летом после окончания школы отец встретил его совершенно спокойно, сам завел разговор о его «предпочтениях» (хоть это словечко и резало немного его слух, но, честно говоря, было гораздо приятнее, чем «садомит», которым обзывали его многие одноклассники). Отец ничего не говорил про то, что нужно найти приличную девушку подобающего круга, жениться и потом плодиться аки кролики на радость ему и на корм старому ковру, который изображал на стене Древо их рода. У старика было всего два условия – продолжить учебу, поступив в подмастерья к любому из известных ныне ученых, а также не афишировать свои «предпочтения» в обществе. В целом это полностью устроило Алана, так как он уже договорился об ученичестве у Мастера трансфигурации сэра Вэйлора Лейсона, да и потенциальные гонения со стороны всего магического мира, если он будет кричать о Питере на каждом углу, его не очень радовали.

То ли отец все-таки не так легко принял всю эту ситуацию, то ли в его жизни не осталось больше никакого смысла после смерти матери и золотого тиснения фамилии Принц на обложках всех учебников по чарам(теперь и для 1-2 курса тоже), но он стал работать целыми днями, прерываясь только на короткий сон, и частенько забывал даже о еде. С каждым приездом домой Алан все сильнее волновался за отца. Тому явно нужен был кто-то, кто сможет заботиться о нем и хотя бы регулярно приносить еду, выгонять из лаборатории по ночам. Но Ричард был столь же упорен, как и сам Алан. Он ничего не хотел слышать о слугах – последнего он выгнал за несколько месяцев до того как Алан закончил школу. А через пару лет освободил даже домовиков. Тогда Алану пришлось срочно возвращаться домой на несколько месяцев, чтобы пристроить всех убивающихся горем ушастиков.

Он был в подмастерьях уже пять лет, и недавно Мастер Лейсон предложил ему попробовать создать что-то самому. Чтобы комиссия присудила звание ученику всего через пять лет, нужно было придумать что-то выдающееся. И именно отец натолкнул его на такую идею. Алан решил создать слугу, который никогда не придаст, который будет помощником во всем, что понадобится Ричарду. Так и появился Кэри. Он стал той самой отменной работой, после которой Алан получил звание Мастера, отец гордость за сына, а сам сын теперь мог быть спокоен, что Ричард будет сыт и здоров под чутким наблюдением Кэри. На удивление, он пришелся отцу по вкусу. Самым сложным в этой работе была даже не трансфигурация глины в подобие живой куклы. Гораздо тяжелее было трансфигурировать свойства глины так, чтобы она стала обучаемой «губкой», которая воспринимала бы всю информацию, могла обучаться и подстраиваться под любые потребности хозяина.

Но все-таки время делало свое дело, и через несколько лет отец заболел. Он стал готовить опись своих работ, все чаще заставлял Алана наизусть повторять правила ухода за растениями теплицы, заклинания, которые невозможно записать, нарешивать рунические задачи и даже практиковаться в прорицании. Правда, последнее давалось ему с трудом и все, что он видел – долгую жизнь и много довольно приятных молодых парней рядом с собой…

Когда Ричарду стало совсем плохо и зелья уже почти не помогали, он почему-то заговорил о детях - начал убеждать Алана найти девушку, пусть даже не из известного рода, но ту, которая согласится разделить с ним жизнь и родить хотя бы одного наследника. Было очень странно слышать это от единственного человека, который в свое время так спокойно воспринял его совместную жизнь с Питером. Алан решил не расстраивать отца, поэтому ответил что-то невразумительное, покивал головой, что вполне удовлетворило Ричарда. На этом инцидент был исчерпан, и тема больше не поднималась.

Ричарда Принца нашли мертвым в собственной постели утром следующего дня.

В 67 лет Алан почувствовал, что его силы угасают. Вроде не очень большой возраст для волшебника, но это было уже не ему решать. Питер, который верно прошел с ним бок о бок на протяжении всех этих лет и сейчас был рядом. Такой же добрый и доверчивый – жизнь его ничему не научила. В целом Алан не боялся смерти – он боялся оставить Питера одного на растерзание этого циничного мира. Но все-таки он умер. На мгновение. А затем произошло что-то невероятное и он снова ожил. Переживания за Питера заглушили все, поэтому, когда в процессе «оживления» он увидел жизнь отца - все его мысли, поступки, так, словно это были его собственные воспоминания, они не стали ему понятнее и ближе. Единственное, о чем он думал – возможность защитить Питера и быть с ним. И он вернулся. Правда отцовская магия сделала его моложе и полностью изменила внешность – этому было какое-то объяснение, но он тогда не очень внимательно вслушивался в чужие воспоминания. Тогда-то он и увидел в зеркале первого мужчину из своих видений. Через какое-то время он увидел в зеркале второго... Питер на тот момент уже умер. Алан был невозможно зол на своего отца. Магия снова и снова возвращала его в этот мир, а на гобелене появлялось новое имя, подтверждая родство с семьей Принцев. Он повидал весь мир - ему не страшны были голод и беднота, разбойники и дикие звери. Главным его кошмаром было одиночество. Единственным человеком, которого он последнее время знал лучше себя самого стал его отец – каждый раз умирая он видел всю его жизнь от начала и до конца, пропитываясь мыслями и чувством отчаянья, когда тот узнал, что его сын (т.е. Алан/Фредерик/Томас/Питер/Пол…) не собирается как любой нормальный наследник заводить семью. Видел метанья поиска, которые помогли разрешить проблему. И однажды, после очередного перерождения он решил осесть. Все это настолько ему надоело, что он от скуки стал внимательнее прислушиваться к словам отца. И, как это ни странно, они подействовали. Конечно, Алан не любил Мари так как любил Питера, но она была достаточно доброй девушкой и чем-то напоминала его. У них родились две девочки. И, прожив еще 40 лет после этого, увидев множество своих внуков, сэр (на этот раз) Роберт Принц, магистр Трансфигурации, мастер Прорицания и Гербологии, умер в последний раз.

Он подошел к зеркалу и решил познакомиться с новым собой – в его случае магия сработала не так как со всеми предыдущими родственниками. Она только вернула его к жизни, а вот все остальное сделал куст, который, как он теперь знал, называется Семя Твердыни. И вот уже несколько столетий является символом дома Принцев, а также считается утерянным из-за охотников за его листьями, которые в свое время вырубили все рощи на амулеты, так как с помощью этого растения можно было привязать действие любого зелья к предмету навсегда и не боятся, что оно выветрится. На сам этот кустарник один из предков и привязал действие зелья родства на такой случай как с нынешним последним кровным родственником – дед не просто выгнал его маму с маленьким ребенком из своего дома, он еще и постарался отлучить их от семьи. Но о давней родовой магии дед слышал только легенды стариков (уже довольно давно эта история передавалась как придание в силу постоянного наличия наследника), поэтому он не знал, что волшебство не смотрит на фамилию в человеческих бумажках и на размеры дома в котором ты живешь, главное – кровь. Интересно, как бы сложилась судьба матери, если бы она вышла замуж за чистокровного волшебника. Хотя, скорей всего, дед все равно придумал бы повод прогнать собственную дочь в неистовом желании стать последним и бессмертным наследником.

В любом случае, сейчас все шло именно так. Он стоял перед зеркалом и рассматривал свои короткие светло-русые волосы и непривычные серо-синие глаза. В остальном он даже чем-то напоминал прежнего себя – несколько бледная кожа, рост чуть выше среднего, тонкие губы и даже небольшая горбинка на носу. И все-таки из зеркала на него смотрел совсем другой человек. Магия не давала полностью новое тело, но она умело оперировала небольшими изменениями и каждый раз делала моложе.

Обладая знаниями всех своих умерших родственников по прямой линии, Северус Снейп спустился вниз и пошел в спальню. Конечно, он уже предполагал, что там увидит, но все-таки хотелось убедиться своими глазами. Перед кроватью, на старом гобелене, который уже с трудом вмещался на одну стену, он и увидел новый яркий листик: «Алан Принц».

Какой бы необычной ни была ситуация, нужно было выбрать палочку и ознакомиться с финансовыми запасами новообретенного семейства. Еще ему определенно нужно было выйти во внешний мир и выяснить, что же произошло за время его отсутствия, к тому же он совершенно не представлял сколько это самое отсутствие длилось.

Было что-то неправильное в том, чтобы знать где хранятся вещи, которые он никогда не видел, в комнатах, в которых никогда не был. Северус уверенно прошел в кабинет и открыл один из плоских ящиков, в котором в отдельных деревянных футлярах хранились палочки его родственничков (в старых родах с почтением хранили палочки умерших). Разумно решив, что никто из них уже не обидится, он попробовал палочку Эдвина Принца, известного своими открытиями в области зельеварения. Но, на удивление, она оказалась абсолютно неподходящей. Тогда он нашел палочку первого Алана Принца. Именно она оказалась самым лучшим вариантом, хотя и больше всего подходила для чар и трансфигурации – той области магии, которую Северус, мягко скажем, недолюбливал и считал глупым маханием. Однако, Алан Принц решил положиться на древнюю магию и взял бук с сердцевиной феникса (как символично - не лопнуть бы от смеха).

Он пока не определился чем будет заниматься в новой жизни, но некоторые вещи нужно было сделать уже сейчас, поэтому, трансфигурировав бордовый халат (чтоб ему пусто было), в простой костюм с черной мантией сверху, он обернулся вокруг себя и аппарировал в Косой переулок.

***

Первое, что Северус сделал – подошел к лавочке, торгующей газетами, и посмотрел на дату сегодняшнего выпуска – шестнадцатое ноября. Хотя бы год тот же. Получается, что он пропустил несколько месяцев. Обстановка на улице была довольно спокойной – не людно, но прохожие не были напуганы, да и по заголовкам газет не похоже, что Темный Лорд выжил.

Значит, мальчишке все-таки удалось его победить! Это было даже приятно. Теперь Алан Принц мог смело сказать, что он свободен. Больше никаких господ – ни светлых, ни темных. Его бесконечная и бессмысленная борьба закончена. И пусть это до зубного скрежета избитая фраза, но теперь можно смело сказать, что его жизнь началась с чистого листа (на перерожденном и помолодевшем теле даже не было метки). Счета семьи Принцев теперь по праву были его, поэтому он направился в Гринготс и, подойдя к стойке для привилегированных клиентов, обратился к гоблину, сидящему за ней.

- Добрый день, я хочу попасть в хранилище моей семьи. Сопроводите меня к ячейке Принцев. – Гоблин подозрительно посмотрел на человека перед ним. Этот сейф не открывался много лет и числился законсервированным в виду смерти последнего владельца.

- Я собираюсь подтвердить свое право наследования кровной принадлежностью к данному роду, - и пока Гоблин не успел ничего сказать, добавил - Также я могу представить ключ и самостоятельно сниму охранные заклинания, установленные предыдущим владельцем.

Это была полная форма подтверждение права собственности, поэтому гоблину ничего не оставалось как внести данные Алана Принца в картотеку и сопроводить его к сейфу.

Хранилище принцев располагалась на одном из нижних уровней под защитой магии и, конечно, драконов, но примечательно оно было скорее не дорогой к нему, а своим содержимым. В отличие от других семей главным достоянием здесь были знания. Большое количество Зачарованных стеллажей с книгами и разного рода устройствами стояли по всему пространству комнаты. Галлеоны и сикли были небрежно свалены в несколько ящиков, явно демонстрируя приоритеты этого рода. Северусу не потребовалось много времени, чтобы положить в свой магически расширенный карман все необходимые книги, несколько шкатулок с только ему известным содержимым (удобно, когда ты помнишь кто из родственников что и куда конкретно положил). Даже если Гоблин и удивился такой осведомленностью нового владельца касательно содержимого сейфа, он не подал вида. В завершении Северус пересыпал в карман несколько пригоршней монет и с усмешкой подумал, что это самое большое количество денег, которое ему когда-либо приходилось держать в руках.

- Мистер Принц, по законам Министерства я обязан предоставить информацию о вас, как о наследнике рода в Единый реестр Британии. Естественно, без указания принадлежащего вам имущества.

- Да, я осведомлен об этом правиле. Мне так же хотелось бы получить от Вас еще одну услугу. Возможно, в дальнейшем мне понадобятся некоторые книги из моего сейфа, но не хотелось бы каждый раз посещать банк лично, поэтому мне необходимо получить форму доступа еще на одно лицо. – Северус не придумал чем конкретно будет заниматься (к тому же он мог не торопиться в этом вопросе, денег ему хватит на несколько жизней вперед), но даже несмотря на это, всегда нужно планировать «задние двери», «отступные пути» и.. ну в общем вы поняли о чем речь.

После того как Гоблин оформил все необходимые формальности, Алан Принц вышел из банка и направился во Флориш и Блотс. Там он скупил по одному экземпляру каждой газеты и журнала, какие были на полках. Он так же прихватил ежегодный справочник знаменитых домов Англии – нужно было выяснить расстановку сил в этом новом мире. Купив несколько новых мантий, оформив доставку продуктов через каминную сеть и, указав свой адрес для дальнейшей отправки заказов в нескольких других магазинах, Алан Принц прошёл через дырявый котёл и оказался у входа заведения с магловской стороны.

Будучи полукровкой, Северус прекрасно разбирался во всём немагическом и считал заносчивых чистокровок, ничего не знающих о мире маглов, полными идиотами. Информация о мире маглов всегда была полезна и не раз помогала Снейпу не только в его шпионских авантюрах, но ещё и при учебе в Хогвартсе.

Маглы очень беспечно относились к тому, что в мире магов могло быть использовано в качестве ингредиентов в довольно-таки сложных и порой не очень законных зельях и ритуалах. Поэтому по старой памяти Северус отправился в магазинчик, в котором женщина вот уже несколько десятков лет занималась скупкой натуральных волос и самостоятельно изготавливала из них парики. Обычно Снейп не гнушался покупать женские волосы для оборотного зелья - в какой-то степени это даже шло ему на руку, так как в миловидных девушках сложно было разглядеть сальноволосого ублюдка, как его называли многие. Но сейчас ему были нужны именно мужские волосы, так как физическая сила может оказаться не лишний. В прошлом Северус Снейп представлялся фотографом, которому нужно время от времени обновлять свой реквизит. Алан Принц стал состоятельным сыном тяжело болеющего раком отца, который не соглашается носить на голове женские волосы. После продолжительного рассказа этой трагичной истории и нескольких купюр, перекочевавших в карман хозяйки, она согласилась найти мужские волосы, посетовал, что смогла бы и сама сделать парик отменного качества. Но так как клиент наотрез отказывался, решила удовлетвориться и той внушительной Суммой, которую уже получила просто за то, что позвонит нескольким знакомым парикмахером и попросит об услуге.

Договорившись, что зайдет к ней через неделю, Северус Снейп вышел из магазина и аппарировал домой из ближайшего тупика.

***

Алан Принц предположил, что с такой фамилией и величиной счета в Гринготсе, уже через несколько дней поползут слухи о появлении нового наследника принцев. Ему посыплются приглашение на различные торжества и званые ужины. Конечно, ему придется посетить несколько приемов, чтобы представить себя и не вызвать подозрений. И только потом можно будет уйти в подполье и заниматься тем, что придется ему по душе. И чтобы не попасть в просак в светской беседе, важно было как можно быстрее восполнить информацию о тех месяцах, когда магия возвращала его к жизни.

Устроившись поудобнее, Северус уже хотел начать пролистывать подборку купленных газет, как через камин влетело письмо. На нем была печать министерства. Алан Принц не ожидал такого интереса к своей персоне сразу после того как гоблин доложит о нем. Но так как в этой жизни он планировал стать законопослушным (хотя бы с виду), ничем не примечательным (кроме суммы счета в банке) наследником древнего рода, Северус поднял письмо с пола и вскрыл его:

«Добрый день, Уважаемый Алан Принц.

Сегодня к нам поступило извещение о том, что вы, как прямой наследник рода, вступили в права наследования имуществом рода Принц. Помимо этого, вы так же автоматически становитесь наследником пропавшего без вести Северуса Тобиаса Снейпа, бывшего директора школы чародейства и волшебства Хогвартс, героя великой войны с Темным лордом. Для этого Вам необходимо встретиться с законным представителем министерства и подписать соответствующие бумаги. Мы просим разрешения на визит сегодня в 17.00 для Кингсли Шеклбота и четверых его сопровождающих. Ответ, пожалуйста, направьте каминной почтой на имя Присциллы Клеп.

С уважением, министерство магии Великобритании.»

Нда, неожиданно. Неужели в министерстве так быстро поняли кто он такой? С другой стороны, даже если это и так, зачем министерству его преследовать, если в письме Северус Снейп - это «бывший директор школы чародейства и волшебства Хогвартс, герой великой войны с Темным лордом» и ни слова про то, что он был пожирателем смерти. Еще настораживало количество «сопровождающих». Четыре человека – это целый боевой отряд.

Но делать было нечего. Если он хотел спокойно жить в этом новом образе Алана Принца, пришлось (понадеявшись на защиту дома и багаж боевых заклинаний в голове) написать в письме разрешение прохода. Конечно же, разовое.

Какие бы мысли по поводу цели визита не сменялись у Снейпа в голове пока он ждал назначенного времени (особенно непонятна была такая спешка со стороны министерства), состав гостей оказался странным даже по самым смелым предположениям хозяина дома. Вместе с Шеклботом и каким-то мужчиной средних лет (явно министерский клерк) на его ковер из камина шагнули Поттер младший и его вечные прилипалы – Грейнджер и Уизли.

По крайней мере не боевой отряд мракоборцев – подумал Северус Снейп.

- Добрый день, мистер Принц – немного замешкавшись, и, продолжая оглядываться по сторонам, поздоровался Шеклбот. Остальные его спутники стояли чуть позади, явно передавая инициативу беседы министру. Незнакомый мужчина пристально вглядывался в Алана Принца и, как будто, силился разглядеть какие-то надписи у него на лице. Это вполне походило на специалиста по скрытой магии, которые умели видеть морок навешенной личины – мистер Длинная бороденка(как окрестил его Снейп ввиду незнания имени) явно был при исполнении. Уизли имел такой вид, будто он случайно здесь оказался – немного растерянный и вместе с тем скучающий. Грейнджер смотрела то на хозяина, то на размеры книжных полок за его спиной. И непонятно, что или кто интересовал ее больше. Сильнее всех удивило выражение на лице Поттера. После того что случилось в день битвы, он должен был бы ненавидеть и Северуса Снейпа и любых его, пусть даже дальних, родственников. Но он выглядел очень заинтересованным, не сводил взгляда с Алана Принца и как будто торопился что-то сказать или сделать.

- Мы с Вами пока не знакомы. Имею честь представиться, Кингсли Шеклботт, действующий министр магии Великобритании. Мои спутники – мистер Уильям Борс, мой личный помощник, мистер Гарри Поттер… наверно о нем вы слышали…точно должны были слышать…а также не менее знаменитые Гермиона Грейнджер и Рон Уизли. – Алан Принц еще раз оглядел посетителей и кивнул.

- Приношу свои извинения, что мы так спешно просили у Вас встречи. Но у нас есть несколько вопросов касательно вашего дальнего родственника Северуса Снейпа. И положение не терпит проволочек.

В течение пары часов от появления письма до прихода незваных гостей Северус Снейп тщательно придумывал историю, которая могла бы более-менее убедительно объяснить всем кто же такой Алан Принц. Раньше он надеялся, что сможет подготовить какие-то вещественные доказательства своего существования и какой-никакой прошлой жизни новоявленного наследника Принцев, но, к сожалению, на это не было времени. Единственное, на что надеялся Снейп, что у его гостей так же не было времени на тщательную проверку и они доверились кровному подтверждению родства Гринготса.

- Боюсь, что не смогу Вам в этом помочь. До Вашего письма я видел имя Северуса Снейпа только в газетах. – Он кивнул в сторону подборки, которую приобрел сегодня утром. – Потихоньку знакомлюсь с теми ужасными событиями, которые происходили у Вас здесь последние несколько лет. – По выражению министра нельзя было сказать, что он удивлен.

- Честно говоря, когда мне сказали, что объявился, простите, нашелся… наследник Принцев, я был уверен, что вы будете не из нашей страны. – Кингсли вспомнил, как несколько лет назад Дамблдор дал ему и еще паре членов Ордена Феникса задание разыскать прямого потомка этого рода, потому что Северус Снейп таковым не считался после его отлучения. Директор хотел раздобыть какую-то книгу из этого поместья, но тогда ни наследника, ни возможности попасть в Принц-мэнор они так и не нашли.

- Действительно, я приехал из Новой Зеландии (черт, что я говорю, незагорелый новозеландец?? Ну ладно, зато будет проще проработать биографию на случай проверки… длинная бороденка смотрит на меня с большим подозрением) – дедушка в детстве рассказывал, что наша родня – очень богатая и почитаемая семья в Британии. Я, конечно, ему всегда поддакивал, но не верил в эти сказки. – Алан принц улыбнулся как самый настоящий заговорщик. – Представляете, каково было мое удивление, когда выяснилось, что второй сын Барри Принца мой пра-пра и, кажется, третий раза пра – еще одна улыбка – дедушка. Я стал искать информацию про своих родственников. И тут то понял, что вместо родственников мне досталось огромное наследство. – Уизли неодобрительно хмыкнул.

- Ох, Вы наверно, подумали, что я решил поживиться состоянием…не буду отрицать, было приятно сегодня посмотреть на сумму счета в Гринготсе – Алан слегка краснеет – но меня гораздо больше заинтересовал сам дом и его обширная библиотека. – Краем глаза Северус Снейп видит блеск зависти в глазах Грейнджер. Но ей, определенно, не добраться до этих книг.

- Хорошо, что Вы нашли здесь для себя много, кхм, интересного, мистер Принц. Но сегодня мы хотели бы поговорить с Вами о Северусе Снейпе и его имуществе. Так как он был внуком последнего владельца Принц Мэнора и никого из его близкой родни не осталось в живых, вы можете претендовать на его наследство как кровный родственник.

Конечно, Северус Снейп был бы не против получить некоторые свои вещи, к которым привык за долгие годы. Но это могло поставить его под удар.

- Я совершенно не знал этого человека, к тому же я и так уже получил очень много, вступив в права наследования Принцев, может все-таки есть какие-то еще родственники, которые претендуют на…простите, я даже не совсем понимаю на что именно. Если это так, я готов отказаться.

- Понимаете, мистер Принц – в беседу вступил до этого молчащий Поттер (даже не верится, что он смог продержать свой рот закрытым так долго), - мы говорим о доме профессора, то есть мистера Снейпа. Он не подпускает к себе никого, даже родственников-маглов – мальчишка ловит непонимающий взгляд Алана и поясняет – мы немного пошаманили над их памятью. Сразу после сражения всем было не до этого и, в общем… в общем я так откровенен с вами, потому что вы – последняя надежда защитить память профессора от нападок некоторых наших граждан.

Северус Снейп пожалел, что не успел почитать о себе в газетах до того, как к нему ворвалась эта странная компания.

- Я думал, что должен просто вступить в наследство, никто не предупреждал меня о необходимости спасать кого бы то ни было. И я, честно сказать, думал, что ваш, то есть мой родственник мертв.

- Мы все так думаем. После того что случилось с профессором, выжить было невозможно. Я сама видела раны. – а это осмелела Грейнджер. – Но тело не нашли, поэтому официально он числится пропавшим без вести уже больше полу года. По закону, теперь Вы можете вступить в права наследования. Я считаю, что защита дома строиться или на крови с примесью какого-то заклинания против маглов или завязана на какие-то предметы. Я читала в библиотеке о таких заклинаниях, которые позволяют запирать дом, например, на какую-то конкретную траву или пряжку ботинка. Например, в 1815 году …ой, простите.

- Мисс Грейнджер и мистер Поттер пусть и немного сбивчиво, но рассказали Вам настоящую причину нашего визита. Мы действительно хотим осмотреть дом мистера Снейпа.

- Может получится найти там какие-то доказательства его невиновности – Поттер явно играл этот матч в защите.

- Или наоборот улики его полной верности Темному Лорду. – а вот помощник министра был настроен более скептически.

- Если это так важно, я согласен помочь министерству. Не хотелось бы начинать свою историю в Вашей стране с неповиновения высшей власти – Алан Принц шутил и улыбался определенно чаще - на бесконечность чаще, чем Северус Снейп, - я готов посетить с Вами жилище этого человека, только, боюсь, мало чем смогу помочь. Но постараюсь сделать все, от меня зависящие.

- Большего мы и не просим. Если Вы не против, предлагаю отправиться прямо сейчас. Я подготовил портключ до Тупика прядильщиков.

Кингсли вытащил из кармана мантии пустую упаковку берти ботс и встал на середине комнаты, выставив вперед руку. Когда все коснулись коробки, Северус Снейп ощутил рывок, но даже не обратил на него внимание – он судорожно думал, как ему «вступить в наследство», не раскрывая главного секрета защиты дома. О котором он не должен знать – это раз, который так любил использовать в силу его беспроигрышности – это два.

Северус Снейп не испытывал каких-либо теплых чувств к своему дому. Это было просто место, где он жил раньше, в котором в детстве он не видел ничего хорошего, которое в зрелом возрасте использовал исключительно как склад или спальное место, где можно «передохнуть» после теплых встреч у Темного Лорда. Поэтому, когда они оказались в нескольких метрах от его бывшего дома, он больше думал о том, как обхитрить Министра Магии и бывшего мракоборца по совместительству, его дотошного помощника и голодную до любого нового знания Грейнджер.

Проблема была в том, что некоторые охранные заклинания дома основывались на электричестве. Штуке, хоть и известной, но абсолютно непопулярной в магическом мире. В целом, Снейп даже ( в определенной степени) разделял мнение чистокровных в этом вопросе – зачем нужны уродливо висящие провода, если от одного взмаха палочкой свет зажжется, посуда сама помоется, а вместо холодильника можно просто сказать «Никс» и не беспокоиться за свежесть только что выловленного («Амо пищис») карпа. Вот только, привыкнув махать палочкой, маги забыли, что электричество – это сильная природная энергия. Ни на занятиях по чарам, ни в курсе защиты от темных искусств не упоминали о том, что эту энергию можно использовать точно так же как силу воздуха или «всемогущество Любви» (ох уж этот Дамблдор со своей верой в нее).

Во второй или третий год обучения студенты проходят заклинание Ключа. Оно позволяет запирать двери или целые объекты так, что снять защиту можно только при использовании конкретного предмета или определенной энергии. Главным достоинством было то, что определить Ключ уже наложенного заклинания невозможно, а главным недостатком – замкнуть заклинание можно только на предмет с магической энергией, который бы всегда находился достаточно близко от «замка» - иначе со временем заклинание почему-то теряло силу. Ключ часто используют, чтобы спрятать конфеты от детей, но редко применяют для защиты чего-то действительно ценного, потому что рано или поздно простым перебором всех магически заряженных предметов в комнате, вы все равно найдете решение. Северус же пошел дальше. Разумно посчитав, что электричество – тоже магическая энергия, просто природного характера, можно замкнуть заклинание на него. А потом просто положить внутри дома рядом с дверью батарейку. Это же все-таки заклинание, а не профессор физики – не будет оно разбираться какое именно электричество используют в качестве Ключа, а какое мирно лежит рядом и подпитывает Замок.

Видимо, все сопровождающие министра уже не первый раз бывали около дома Снейпа, потому что после аппарации все, кроме Алана Принца, уверенной походкой двинулись в сторону ветхого дома в тупике Прядильщиков. Сделав вид, что не знает дороги, Алан пошел за своими спутниками, с напускным интересом рассматривая дома вокруг (О, а миссис Крокшильд, кажется, таки померла - ее уродливые гномы на лужайке перед домом всегда бесили Эйлин Принц).

- Вот и пришли. Еще одна часть вашего наследства, мистер Принц. – длинная бороденка указал на старый дом Снейпов.

- Не самая дорогая, зато … честно говоря, не знаю, что именно зато. Но ведь поэтому мы и здесь. Давайте попробуем войти. Я надеюсь, что дом просто впустит Вас как законного наследника. Если Вам понадобится какая-либо помощь, мы все в вашем распоряжении. – на этих словах Министр сделал пару шагов назад, как бы уступая дорогу Алану. Остальные тоже предпочли наблюдать в некотором отдалении.

Мистер Принц подошел поближе к двери, сделал несколько пассов руками и стал бурчать под нос какие-то слова. Это длилось несколько минут. И только потом Алан развернулся и пошел к своим спутникам, решив, что уже достаточно потрудился над «разгадыванием» защиты дома.

- Мне кажется, что я знаю, как открыть дом. Он не впустил меня как наследника, но я уловил остаточный след нашей семейной защиты или чего-то очень похожего на это заклинание.

- Вы не шутите? И я, и специалисты министерства, мы перепробовали все!

Оо, эта Грейнджер! но я уже придумал легенду даже для Вас!

- У меня есть некоторые догадки, и, если у меня все получится, я вам обязательно расскажу. А сейчас мне необходимо найти подходящую магловскую вещь.

- Пожалуйста, обязательно расскажите потом – мне очень интересно! И я могу помочь! У меня в сумочке где-то завалялась шариковая ручка. – и прежде чем мистер Принц успел что-либо сказать, Гермиона по локоть засунула руку в свою безразмерную сумку.

- К сожалению, даже если ручка найдется, она нам не поможет. Ведь… нам нужен предмет, которого не касалась магия нашего мира. Да, чисто магловский предмет во всех смыслах. – Гермиона выглядела слегка удрученной тем, что не удалось помочь.

- Я видел за углом вывеску магловского магазина. Давайте я туда схожу и раздобуду что-нибудь подходящее.

- Мистер Принц, я не совсем в курсе законов Новой Зеландии относительно применения магии к маглам, но в нашей стране это определенно запрещено. – сказал Кингсли Шеклбот.

- Зачем же магия, Министер, у меня есть несколько долларов – этого должно хватить. – И пока никто не навязался ему в компаньоны, Алан Принц легкой, при этом довольно стремительной походкой пошел в сторону круглосуточного минимаркета.

Для наследника древнейшего рода мистер Принц очень хорошо ориентировался в магловских магазинах и всем с ними связанным – уже через несколько минут он вышел из супермаркета, слегка по-детски размахивая пластиковым пакетом.

- Кажется, я нашел то, что нужно. – Алан Принц достал из пакета запакованный фонарик для детей. – Понимаете, для заклинания нужен магловский предмет, который никогда не был в нашем мире и которого не касался волшебник. А этот фонарик как раз в герметичной упаковке!

Конечно, герметичность упаковки не имел никакого значения. Гораздо важнее были батарейки, которые уже были вставлены в фонарик.

Алан Принц приблизился к дому и положил слегка надорванную упаковку с фонариком на крыльцо. Затем невербально произнес формулу заклинания, чтобы его спутники не слышали, что это обычный Ключ. Все остальные защитные заклинания были сняты уже давно – кто-то очень хотел попасть в дом Северуса Снейпа. Не было никаких видимых изменений, новый наследник просто подошел к двери и потянул за ручку.

Внутри все оставалось таким же, как и за несколько дней до финальной битвы, когда Северус Снейп в последний раз был в своем доме. На кухне стояла чашка с давно высохшим пакетиком чая, маленькая электрическая плитка, на которой он кипятил воду для того самого чая, даже не была выключена из розетки. С небольшим сожалением Снейп посмотрел на пару горшков с редкими травами на подоконнике. Зарплата зельевара не позволяла сильно шиковать, поэтому некоторые ингредиенты было проще выращивать самому. Вот только вид Северуса, заботливо поливающего Агрину многолетнюю не сильно вязался с «Ужасом подземелий», поэтому этот самый Ужас предпочитал аппарировать домой пару раз в неделю и держать своих «питомцев» здесь.

Оглядывая сейчас дом, Северус Снейп подумал, что в общем то все эти вещи были ему уже не нужны. Жизнь дала ему возможность начать все сначала, да еще и подкинула средства к существованию. Нет смысла тащить за собой прошлое. Разве только взять Жучка. Его когда-то подарила ему Лили. Взять как напоминание о своей глупости.

- Мистер Принц, все имущество в этом доме принадлежит Вам. Если Вы не дадите своего согласия…

- Понимаете, мы считаем, что здесь должны быть ну хоть какие-то доказательства невиновности профессора – перебил Длинную бороденку Поттер.

- Я уже говорил и до сих пор не поменял своего мнения – это наследство мне не очень важно. Вы можете взять все, что потребуется. Единственное, мне уже стало немного любопытно к чему такая спешка и что именно Вы ищете.

- Понимаете, завтра состоится заседание Визенгамота. На нем будут рассматривать несколько дел пойманных пожирателей смерти. Они утверждают, что могут доказать виновность профессора и еще одного члена Ордена Феникса – его в свое время основал Директор Хогвортса для защиты от Волан Де Морта. Если мы не представим улики, то имя Северуса Снейпа будет запятнано, а очередного Розье могут выпустить на свободу за содействие следствию.

- Гермиона забыла упомянуть о том, что магический, да и магловский мир Британии обязаны спокойной жизнью человеку, которого так рьяно стараются обвинить во всех грехах. – Ужас, кажется Поттеру осталось только признаться Северусу Снейпу в любви, чтобы уж точно меня инфаркт хватил.

- Мне уже немного надоело слушать про Великого Героя Северуса Снейпа. Ну поплакал он вовремя, тоже мне достижение. Мы вон сколько скитались по лесам, столько крестражей убили, а всем и дела до этого нет. Вот Вы, мистер Принц, знали до сегодняшнего дня, кто такой Рон Уизли?? – у Северуса уже были на языке парочка колких ответов, но он сдержался.

- Несколько дней назад я даже никакого Алана Принца не знал, только Алана Смироу, так что… - Уизли явно не понравилось, что его вопрос свели к шутке, отвернувшись он стал с особым рвением заглядывать за занавески поднимать пледы с кресел – волшебник, блин. Еще Снейп успел заметить, как нахмурились Поттер и Грейнджер. Странно, но девчонка, видимо, тоже была в команде защиты профессорской чести.

Все это время Кингсли и его помощник просматривали любые попадающиеся на глаза бумаги и, видимо, никак не могли найти то, что нужно.

- Давайте уже найдем эти письма и закончим с этим.

- Простите, мистер Уизли, а какие именно письма мы ищем, может я смогу помочь – Снейпу было очень интересно, что же они хотят найти в его доме.

- Да они нашли у Дамблдора какие-то упоминания о его указаниях этому Сальноволосому. Но вообще не понимаю, чего они так переживают –он уже сдох давно и ему никакого дела нет до своей репутации. Как будто она у него раньше была!

Поиски продолжались, но Северус Снейп знал, что толка от этого никакого. Будучи двойным шпионом не первый год, он знал, как опасно оставлять любые улики, подтверждающие его принадлежность к одной из сторон. Никогда не знаешь, кто найдет тебя первым. Поэтому всю сколь ни будь важную переписку он, конечно же, сжигал или развеивал сразу после прочтения. Но, как это ни странно, слова мальчишки Уизли про запятнанную репутацию задели что-то внутри. О, ему было совершенно неважно, что он своими действиями спас пол страны или что ему причитается орден какой-нибудь степени (кстати, интересно, какой все-таки дадут. Вряд ли, министерство одобрит вручение первой степени бывшему Пожирателю, пусть даже и полностью оправданному). Если ни людское мнение, ни деньги и престиж его не волновали, то даже самому Снейпу было не совсем понятно, зачем он пробрался в подвал, когда там никого не было, и материализовал по памяти письма, полученные в свое время от Дамблдора. Конечно, это было не так просто, некоторые он не помнил достаточно хорошо, чтобы их можно было вернуть. Но, наверно, на большое он сейчас и не был способен. Это было одно из заклинаний Принцев, которое он недавно узнал. Чудо, если после такого он сам сможет аппарировать домой.

- Простите, я нашел какие-то письма в подвале – там был тайничок. Может, это то, что Вы искали? – Алан Принц выглядывал с верхних ступеней подвальной лестницы и выкрикивал все это в сторону второго этажа. Он старался делать все так, как точно не стал бы себя вести Северус Снейп.

К нему подбежали Поттер и Грейнжер и стали бегло просматривать содержимое писем. Хорошо, что Снейп сам решил какие именно письма материализовать. Было бы крайне неприятно, найди они всю его переписку с Дамблдором.

- То, что нужно! – Поттер выглядел так, словно ему подарили Нимбус 100500. - Думаю, теперь все пройдет хорошо. Кингсли, Рон, идите сюда, посмотрите!

- Скажите, мистер Поттер, почему Вы так беспокоитесь о моем родственнике? Может, он и Вам приходится какой-то родней?

- Нет, что Вы. Просто так будет правильно. Он столько всего сделал для всех нас, что будет просто нечестно забыть об этом. – пропади ты, чертов Поттер, даже после смерти, он говорит о честности и высокой морали.

- Мистер Принц, может Вы хотите завтра присутствовать на заседании, все-таки это Ваш родственник, да и без Вас мы бы не справились. Как министр, я могу выписать Вам пропуск.

- Нет, нет, спасибо. У меня уже запланировано на завтра одно важное дело. К сожалению, не могу отменить. – о неет, больше одного дня рядом с этой «душевной» компанией я точно не продержусь!

- Конечно, конечно. Спасибо, что сегодня смогли уделить нам время. И еще одна формальность. Мистер Борс! Уильям, передайте, пожалуйста, мистеру Принцу бумаги о вступлении в наследование имуществом Северуса Снейпа. Так…Вам нужно будет только подписать вот здесь. Выше перечень... Но если коротко, то это только дом, в котором мы с вами находимся, и еще пара коробок личных вещей в Хогватсе.

Зная, что никаких долгов и прочих неприятных сюрпризов он точно не унаследует, Алан Принц, не глядя, подписал бумаги и поспешил распрощаться с министром и его сопровождающими, не забыв поставить защиту на свой новый старый дом.

Гермионе Грейнджер не понравился Алан Принц. Он выглядел так, словно надел чужую куртку и недавно сам это осознал. Ей казалось, что с ним что-то не так. А еще эти письма. Конечно, они все должны благодарить Принца за то, что нашел их. Без этого они бы точно не выиграли слушанье. Но девушка была полностью уверена в том, что до появления в подвале этого молодого человека, никаких писем там не было.

Гермиона решила связать свою дальнейшую судьбу с помощью людям. А еще Гермиона очень любила узнавать что-то новое. Поэтому, когда ей предложили пойти в невыразимцы, она сразу согласилась. Многие считают, что невыразимцы – это изгои общества, которые живут только работой, и у них нет ни семьи, ни друзей. На деле же при исполнении они просто должны были накладывать на себя и на все свои вещи специальные заклинания, которые не позволяют стороннему наблюдателю понять кто перед ним. Все, что запоминали люди, столкнувшиеся с Гермионой или с любым из ее коллег при исполнении, так это то, что они видели или говорили с невыразимцем, больше ничего. Они даже не могли определить, мужчина это был или женщина.

Сейчас у Гермионы в качестве стажировки на изучении был амулет, позволяющий видеть скрытые пространства. Он не помогал открыть тайник или обезвредить наложенные на него чары. Но он совершенно точно говорил, есть ли здесь тайник или нет. Так вот, в подвале его не было.

Еще интереснее Гермионе стало, когда на слушание все эксперты (даже те, которые были за признание Снейпа виновным) подтвердили подлинность писем. А это вам все-таки не магловский мир. Либо письма все время были у Принца с собой, либо он как-то сумел обхитрить экспертов, что казалось Гермионе мало возможным. Как бы то ни было, она точно знала, что Алан Принц зачем-то всех обманул.

Встретившись с мальчиками заранее, они вместе аппарировали в Министерство.

Гарри с Роном пошли в мракоборцы. Они долго уговаривали Гермиону не выбирать отдел магического взаимодействия с маглами, так как считали, что это скучная работа. Иногда девушке очень хотелось рассказать, чем она занимается на самом деле. Потому что, когда ребята начинали говорить о каких-нибудь интересных случаях, у них порой пробегало некоторое пренебрежение к ее выбору. Гарри даже злился в самом начале, что Гермиона «зарывает свой талант на этой бумажной работе». Но рассказать ему о том, что иногда они были на одних и тех же заданиях, она не могла.

Сегодня был не обычный рабочий день. Министерство давало балл в честь присуждения Северусу Снейпу ордена Мерлина второй степени. После войны это стало традицией - министерство искало любой повод устроить торжественное мероприятие, поэтому даже посмертная награда недавнему шпиону и врагу народа (как писали все газеты до слушания) стала событием, на котором их троица должна была присутствовать. Теперь все старались заполучить себе на торжество Героев войны. Герои же, к великому сожалению всех, обычно занимались ну оочень важными делами именно в это время. Но они не могли нарушить прямой приказ начальства присутствовать на всех министерских торжествах.

Официальная часть была скорее поводом, поэтому Алану Принцу быстро вручили орден, сказали несколько слов о его героическом родственнике, а потом повели знакомиться с основными «звездами» приема. Их троица была в том же списке - они вежливо поздоровались и перекинулись парой обычных ничего не значащих фраз.

- Такое ощущение, что прием не в честь Снейпа, а в честь его новоприобретенного родственника – Гарри был несколько удивлен такому повороту. До прихода сюда он радовался, что к профессору, пусть и посмертно, проявлено такое уважение.

- Гарри, пусть мы и убили Волдеморта, но вряд ли это сможет быстро изменить менталитет – здесь собрались представители большого количества чистокровных семей. Алан Принц теперь из их круга – им интересно узнать, что он за птица. Многие бы не отказались заполучить себе такое родство. – Рон оказался крайне прозорлив и увидел то, о чем Поттер даже не подумал.

- Ребята, вы пока «подежурьте», а я немного отдохну, что-то я устала, день был тяжелый. Попозже вас подменю. – это уже стало у них обычной тактикой. Пропажу всех троих обязательно бы заметили, поэтому они сбегали передохнуть по одному.

Огибая гостей, Гермиона направилась в сторону балкона – там за выставленными в кадках деревьями, немного сбоку, стояла мало заметная скамейка, которою они трое так любили. Каково же было удивление девушки, когда она услышала голоса двух мужчин, сидевших на ней. Гермиона уже собиралась было развернуться, но поняла, что один из мужчин – это Виргильо Травинс, бывший пожиратель смерти, активно участвовавший во всех вылазках Пожирателей до первого падения Волдеморта. Затем он был оправдан и уже во «второе пришествие» не было никаких сведений о его причастности. Но, по мнению Гермионы, если что-то не доказано, не значит, что этого не существует. После победы над Волдемортом Травинс снова появился на политической арене, активно старался пробиться в высшие круги. Это заставило аврорат насторожиться. Мальчиков даже пару раз отправляли следить за ним, но пока не нашли ничего криминального. Поэтому Гермиона остановилась, чтобы послушать, о чем же говорят мужчины.

- Мистер Принц, я надеюсь, что Вы все-таки мне поможете. Поверьте, я смогу заплатить довольно высокую цену.

- Я уже сказал, что не могу просто так истратить на Вас семейную реликвию. Конечно, я стал Принцем не так давно, но у нас есть четкие правила касательно этого. И Вы бы не просили меня сейчас, если бы не знали об этом. Единственное, чем я могу Вам помочь – это постараться выяснить что-то самостоятельно. Но я ничего не гарантирую.

- Ох, молодой человек! Я буду Вам так признателен!

- Только не обольщайтесь, все имеет свою цену.

- Конечно, конечно. Сколько Вы хотите за работу? – голос бывшего пожирателя сразу стал увереннее.

- О цене поговорим, если я смогу что-нибудь выяснить. На этом все.

Гермиона поспешила сделать вид, что только сейчас появилась на балконе. Но, кажется, быстро вставший Принц, что-то заподозрил, увидев ее.

- Мисс Грейнджер – Алан Принц кивнул в ее сторону и прошел мимо, показав, что заметил девушку.

Гермиона перевела дух и решила сразу же рассказать друзьям о разговоре, свидетелем которого она только что стала. Зайдя в зал, она уже нашла глазами Рона, но не смогла вовремя увернуться от Уильяма Найта – главы отдела регистрации новых заклинаний.

- Милочка, Гермиона, как вы сегодня чудно выглядите! Я всегда говорил, что девушкам Вашего возраста нужно не
в Министерстве время тратить, а радовать нас своей красотой!

- Мистер Найт, спасибо, но я немного тороплюсь.

- Что за ерунда! Нужно быть здесь и сейчас, мы не на работе, торопиться некуда. Вот, мистер Принц, - Найт буквально схватил Принца за полу мантии - обратите внимание на мисс Грейнджер! Почему бы Вам не пригласить ее потанцевать. – Гермиона чуть зубами не заскрипела от такого поворота.

- Действительно, мистер Найт! Мисс Грейнджер? – Гермионе показалось, что на одно мгновение вежливая улыбка превратилась в недовольную гримасу, но потом все вернулось на свои места и Алан Принц просто лучился радушием. Гермиона замешкалась с ответом и вот уже она шла в сторону танцевального помоста вместе с Принцем.

- Это было совершенно не обязательно. Я и без танцев хорошо проводила время.

- Что Вы, мисс, мне будет только приятно. –Алан Принц посильнее прижал к себе партнершу и повлек ее ближе к сцене.

- Я заметил Вас на балконе, когда мы разговаривали с мистером Травинсом. – Принц внимательно посмотрел на Гермиону.

- Да, не буду скрывать, я даже услышала часть разговора. Какие дела связывают Вас с этим человеком?

- Если Вы все слышали, то должны знать, что у нас с ним нет никаких дел.

- Пока нет – поправила Гермиона.

- А что, это запрещено? – довольно резко спросил Принц. - Мне рассказали, что все обвинения с него сняты. – уже спокойнее продолжил он.

- Вы правы, но в нашей стране это не всегда означает невиновность.

- Намекаете на то, что мой родственник, Северус Снейп, тоже не так чист, и слушанье приняло неверное решение?

– Гермиону очень удивили хлесткие интонации, которые были присуще скорее посмертному герою, нежели его родственнику.

- Я этого не говорила. Мистер Снейп сделал очень многое для нашей победы. Но вы уходите от темы. – Алан Принц ничего не ответил и только сделал несколько сложных па.

- Если не хотите говорить о мистере Травинсе, может расскажите о себе? Вы так неожиданно для всех появились. Многие считали, что род Принцев уже не восстановится. Для нашего общества Вы – настоящая находка. – как Гермиона не старалась, она не смогла скрыть усмешки при этих словах.

- О чем бы Вы ни подумали, мисс, моя история не так занимательна, как Вы могли посчитать. Мне 25, я родился и вырос в Новой Зеландии. У нас там, к сожалению, нет такого обучения как в Британии. Мы все учимся дома и, если повезет, собираемся группками сверстников. Так что теперь у меня ощущение, что любой местный третьекурсник знает гораздо больше меня. Я читал вашу историю про Волдеморта. Это ужасно! Не могу представить, что бы я делал на вашем месте. – Музыка потихоньку замолкала. Алан Принц придержал Гермиону за локоть, а второй рукой сжал ее ладонь. – Мне очень приятно, что я знаком с Вами лично. Магическая Британия должна гордиться!

И не успела Гермиона опомниться, как уже стояла одна, смотря в быстро удаляющуюся спину своего партнера.

Северус Снейп собирался на балл в честь посмертного вручения ордена Мерлина Северусу Снейпу.

Пока Кэри помогал своему хозяину надеть парадную мантию, будущий орденоносец заучивал названия наиболее крупных островов Новой Зеландии на случай, если они всплывут в разговоре.

Северус Снейп не был таким уж нелюдимым бирюком, как многие о нем думали. Он мог поддержать беседу, любил обсуждать новые веяния в зельеделии, если находился подходящий собеседник. Проблема была в том, что эти собеседники ему редко попадались. Как уж тут не быть хмурым и заносчивым, если вокруг все стараются тебя избегать или откровенно показывают, что ты им неприятен. Но у Алана Принца не было таких проблем. Поэтому вечер должен был пройти спокойно.

После торжественного вручения ордена (Северус не смог сдержаться и скривился, когда Министр назвал его «замечательным») его повели знакомиться с нынешней элитой магической Британии. Некоторые ее представители были ему уже знакомы, о ком-то он раньше слышал, но тогда Северус Снейп был слишком неинтересен им для личного представления.

Вечер был довольно скучный, пока к нему не подошел Виргильо Травинс. Северус Снейп был знаком с ним уже много лет. В другой жизни, когда он только вступил в ряды Пожирателей, Виргильо стал для него старшим товарищем. Проводником, который подсказывал как лучше себя вести, чтобы сохранить шкуру. Конечно, он не был заботливой курицей-наседкой, но в своей изощренной форме взял шефство над Снейпом. В то время Травинс входил в первый круг – был на хорошем счету у Волдеморта, что позволило молодому протеже Виргильо пообщаться с Темным Лордом и пересказать пророчество, которое он случайно услышал.

Когда Волдеморт возродился и призвал своих приспешников, Травинс не явился на зов. Темный Лорд посчитал, что тот умер, а Снейп занял место своего «учителя». Это очень помогло Ордену Феникса - Северус смог приносить гораздо более ценную информацию.

И вот теперь Виргильо Травинс, как ни в чем не бывало, представлялся Алану Принцу и предлагал выйти на балкон, чтобы «обсудить одно деловое предложение».

Оказалось, что старый зельевар проклят. Он не знал кто именно наложил такое редкое заклятье, но он точно знал, что помочь может зуб морщерогого кизляка. И пусть все смеялись над мисс Лавгуд в школе, в некоторых чистокровных семьях еще помнили, что несколько сотен лет назад эти животные вполне спокойно жили в магических лесах и славились своими Чудесными (и это сейчас не метаформа) зубами. В конце концов, им же они обязаны скорому вымиранию. Все дело в том, что зубы кормящих кизляков (или правильнее кизлярш?) обладали способностью защищать детенышей практически от любого магического воздействия. Для этого нужно было проткнуть кожу зубом до крови, и он моментально впитывал все вредные для малыша чары. Когда волшебники поняли, что это универсальное средство, для использования которого даже не нужно определять само заклинание или зелье, они методично перебили всех кизляков и продавали их зубы за огромные деньги.
Алану Принцу совершенно не хотелось отдавать зуб. В наше время о них говорили скорее как о детской сказке. Поэтому обладать им было по истине ценно. Но что-то внутри Северуса Снейпа хотело помочь своему старому наставнику. Поэтому он не отказал сразу.

Когда Северус уже дал понять, что разговор окончен, он увидел за одной из кадок притаившуюся Грейнджер. Ох, опять эта троица крутится где-то поблизости.

Так как Алан Принц не хотел портить свою репутацию так быстро, нужно было что-то предпринять. Поэтому предложение простодушного Найта оказалось как нельзя кстати, хоть Снейпа совсем не радовала идея танцевать с этой девицей.

Зато в конце танца у него появилась прекрасная возможность отвести от себя подозрения. Это был старый трюк одного из его давно умерших пра-пра-..-дедушек. С его помощью он избавлялся от назойливых поклонниц и наводил легкий морок, который путал жертву и переключал ее внимание на кого-нибудь другого. Теперь Алан Принц мог быть спокоен – Грейнджер не будет думать о нем. Как следствие, не причинит вреда.

Вечером, возвращаясь в Принц Мэнор, Северус Снейп думал, что ни балл, не восстановленная репутация не вернут ему тех лет, которые прошли в этой безумной гонке без какой-либо цели. Один во всем мире, у него не было даже друга, которому он мог бы намекнуть на свое чудесное воскрешение.

Чуть позже из открытого окна замка вылетела сова с прикрепленным к лапке письмом для Виргильо Травинса.

«Добрый день, уважаемый мистер Принц!

Простите за мою нескромную решительность. Меня зовут Курт Мэлкот. У нас с Вами есть общий знакомый Виргильо Травинс. Сегодня за обедом он по секрету рассказал, как быстро Вы смогли ему помочь и посоветовал мне обратиться со своей проблемой к Вам.

Найдется ли у Вас возможность встретиться? Я согласен на любое время и место по Вашему выбору. Еще раз приношу извинения за беспокойство.

Надеящийся получить ответ как можно скорее,

К. Мэлкот.»

Это уже просто наглость. Почему он должен соглашаться на встречу с каким-то неизвестным типом?

Северус Снейп выкинул письмо в мусорную корзину и отправился на прогулку. Да-да, гроза Хогвартса, летучая мышь подземелий обожал гулять на свежем воздухе. Наверно, это оттого, что такой возможности у него никогда не было. Но Алан Принц понимал, что в потенциале, особенно если он будет только гулять по безлюдным лесам, его жизнь будет бесконечной. И это занятие ему быстро наскучит. Нужно было придумать что-то более деятельное. Его поражало то количество новых знаний, которые он приобрел после своей «смерти». Они не давали ему покоя и руки так и чесались что-нибудь поделать. Вот только была одна беда – у Северуса Снейпа были сложности с воображением. Хотя не так. У Северуса Снейпа были сложности с постановкой цели. Ему всегда было трудно определиться с тем, чем он хочет заниматься. И все его изобретения, которые, конечно, требовали полета фантазии, оставались только заказами кого-то другого. И, как бы ужасно это ни звучало, ему действительно нравилось получать задания от Воландеморта. А потом еще и готовить к ним же противоядия для Дамблдора. Сложные задачки занимали его ум, позволяли убежать в мир, где все четко и логично – нужно только подобрать правильные компоненты и технологию.

Рассудив, раз неизвестный К. Мэлкот, о котором он раньше вообще ничего не слышал, обратился к нему, то и проблема у него не из простых. Помня о своем бессмертии, все чем рисковал Северус Снейп – это своей белокурой шевелюрой и в тайне надеясь снова обзавестись темными волосами, он согласился встретиться со знакомым Виргильо.

Мэлкот оказался крайне неприятной личностью. Это был мужчина лет шестидесяти, который всячески молодился. В разговоре он постоянно подчеркивал, что его расположение само по себе многого стоит. Но больше всего Снейпа бесило то, что собеседник держался так, словно это не он, а его просили о встрече.

- Травинс рекомендовал Вас как смышленого молодого человека. Мне нужно вскрыть вот эту шкатулку. – он достал из кармана мантии маленькую картонную коробочку. Только человек с очень большой фантазией мог назвать ее шкатулкой – она была коричнево-серого цвета и больше всего напоминала магловский спичечный коробок.

- И, конечно же, Вы не дадите мне взять ее с собой для исследования?

- Как прекрасно, мистер Принц, что Вы все понимаете. – Мэлкот неприятно улыбнулся и, затянувшись трубкой, пустил дым в сторону Принца.

Северусу Снейпу совершенно не хотелось заниматься этой шкатулкой. Мэлкот был ему неприятен, но главное - он понимал, что тот захочет избавиться от своего «работника» сразу после выполнения заказа. А может еще раньше, если тот откажется браться за работу.

- Какая занятная у Вас трубка. Бронсоновская, если не ошибаюсь? Я возьмусь за дело в обмен на трубку. – Мэлкот был удивлен. И не воспринял слова Принца всерьез.

- У меня уже есть идеи касательно вашей шкатулки, но мне нужно перепроверить. Если Вас не устраивает плата…

- Вы серьезно? Моя личная трубка не продается! – он выплюнул эти слова, по-прежнему держа ее во рту.

- Дело Ваше. – Снейп уже начал собираться, но делал это чуть медленнее, чем обычно.

Конечно, Мэлкот не хотел отдавать свою трубку. Это был подарок от единственного человека, которого он когда-либо любил – его деда Фицуильяма. Хотя вернее сказать Фицульям был единственным человеком, который когда-либо любил маленького Курта. Но за неимением большого опыта, взрослый Мэлкот не видел разницы. Однако, желание заполучить содержимое коробочки быстро пересилило единственные светлые чувства, а отсутствие большого ума вовремя не остановило. Поэтому…

- Я согласен. Как быстро Вы сможете все сделать?

- Для начала мне хотелось бы осмотреть «шкатулку». – Мэлкот нехотя протянул ее Принцу.

- И вам придется рассказать о ее прежнем владельце, а также как она попала к Вам. Давайте сразу сэкономим друг другу время, начав с правдивой истории. Я не питаю никаких иллюзий касательно честности ее приобретения.

Вот так судьба или автор книги судьбы (если вы все-таки верите в эту легенду) распорядились жизнью Алана Принца. Он стал профессиональным Взломщиком.